¿Una cura para los males de los derechos de autor? Los NFT prometen potenciar las economías creativas

Si ha tenido algo que ver con las artes digitales, los activos digitales, o ambos, en los últimos meses, ha sido prácticamente imposible escapar al aluvión de noticias sobre cómo los tokens no fungibles, o NFT, están cambiando las reglas del juego para las industrias creativas. Desde que Kings of Leon lanzara su nuevo álbum como NFT hasta que el artista digital Beeple cerrara una subasta de Christie’s con un precio asombroso en una pieza de su obra, la tendencia se ha desarrollado a un ritmo asombroso.

Muchos creen que los NFT no son simplemente un nuevo y llamativo medio para el trabajo artístico, sino un vehículo que puede generar nuevas eficiencias y redefinir las relaciones entre los creadores, su público y los ejecutivos tradicionales y de las industrias de la música y las artes.

Una mejor gestión de los derechos de propiedad intelectual y la racionalización de la distribución de los derechos de autor son algunos de los casos de uso más frecuentemente invocados. Entidades de gestión de derechos de autor ya establecidas, como la Sociedad Italiana de Autores y Editores, se están sumando al movimiento y se dirigen hacia los registros de propiedad intelectual en blockchain, mientras que los músicos ponen a la venta acciones de sus obras para que los inversores se beneficien del posterior uso comercial de los discos. ¿Hasta qué punto son viables estas soluciones y qué obstáculos pueden encontrar sus defensores?

La búsqueda de la autenticidad

Uno de los principales retos a los que se enfrentan los creadores de contenidos digitales es la facilidad con la que se puede producir una copia digital perfecta de su creación sin apenas coste. Dado que una imagen digital o una banda sonora pueden copiarse y distribuirse al instante un número infinito de veces, es un reto para los creadores hacer un seguimiento de cómo y quién utiliza su obra y, en consecuencia, beneficiarse de este uso.

La principal propuesta de valor de los NFT es que, al crear un registro único, respaldado por una Blockchain, de cada unidad de trabajo creativo, no sólo pueden codificar el sentido de su autenticidad y escasez, sino que también permiten a los artistas establecer y hacer cumplir las normas relativas a la transferencia, el uso y la monetización de los derechos de autor. G-J van Rooyen, cofundador de la empresa de protección de contenidos mediante blockchain Custos Media Technologies, comentó a Cointelegraph:

“En primer lugar, los NFT nos permiten rastrear de forma segura la transferencia de derechos, del mismo modo que un pago en Bitcoin rastrea de forma segura la transferencia de fondos. En segundo lugar, los NFT pueden proporcionar un apoyo perpetuo a los creadores. Por ejemplo, un NFT podría especificar que los creadores deben ser recompensados cada vez que un activo se revende a un valor superior”.

En concreto, una mejora notable respecto al mundo tradicional de la protección de los derechos de propiedad intelectual que ofrecen los NFT es la ejecución automática. Daniel Daboczy, director general de la empresa tecnológica Technicorum Holdings, explicó a Cointelegraph que, al aprovechar los contratos inteligentes que se encuentran en su núcleo, los NFT pueden facultar a los artistas para distribuir los derechos de autor y proteger la propiedad intelectual sin tener que recurrir a la vía judicial y a la ejecución.

Sin embargo, en muchos casos, la relación entre la tecnología basada en contratos inteligentes y los marcos legales existentes puede ser menos que sencilla.

¿Qué es lo que realmente poseen los propietarios de NFT?

En la mayoría de los casos, la propiedad de un NFT no da derecho a una persona a la propiedad de la obra subyacente por defecto. Más bien puede considerarse como un certificado digital que atestigua que se posee una versión única y coleccionable de la misma. Burr Eckstut, asesor especial del bufete de abogados Covington & Burling LLP, explicó además a Cointelegraph:

“Los NFT se diferencian de los contenidos digitales en que sólo puede haber un titular de un determinado NFT en un momento dado. Sin embargo, los NFT no suelen “contener” el contenido digital y pueden no estar vinculados a una tecnología de gestión de derechos digitales que impida la copia del contenido digital. El vínculo entre el NFT y el contenido puede ser incluso sólo conceptual, pero puede seguir teniendo valor siempre que los NFT sean escasos”.

Gunther Sonnenfeld, director general del proveedor de soluciones de propiedad digital RAIR Technologies, señaló a Cointelegraph: “Realmente no hay protección de los derechos de propiedad intelectual sin la gestión de los derechos digitales“. Por sí solo, un NFT no es más que un número de serie, y hay que poner una capa adicional de funcionalidad para permitir que la gente vuelva a compartir el activo subyacente, asegurándose al mismo tiempo de que tanto el creador como el que comparte reciben su parte.

Hay diferentes aspectos del uso de la obra creativa que los contratos inteligentes de NFT pueden programar para controlar. Quizá la opción más rigurosa sea la de bloquear la capacidad de acceso al contenido codificado. William Honaker, abogado especializado en propiedad intelectual y patentes del bufete de abogados Dickinson Wright, declaró a Cointelegraph:

“Si el NFT controla el acceso, entonces aumentará la protección de los derechos de autor. Si la obra está protegida contra la copia y la redistribución a través del NFT y el acceso se realiza, por ejemplo, mediante un código de un solo uso para ver, entonces estaría protegida más allá de los derechos de autor”.

Los NFT también pueden utilizarse como licencias, por lo que quienes las compran adquieren el derecho a utilizar el contenido con fines comerciales o de otro tipo, pero no obtienen el derecho de propiedad.

Derechos de autor y propiedad fraccionada

En las industrias creativas actuales, la mayor parte del valor generado por el arte digital va a parar a intermediarios como las discográficas y las plataformas de distribución. Gracias a la tecnología blockchain, el equilibrio del poder económico en este ámbito puede cambiar pronto en una dirección más favorable a los creadores.

Gaurang Torvekar, director general y cofundador de la plataforma de flujo de trabajo impulsada por blockchain Indorse, dijo a Cointelegraph: “Junto con la prueba inmutable en torno a la propiedad y la procedencia de los activos, los NFT también hacen posible que los compradores tengan una propiedad fraccionada de los mismos.“

Este mecanismo permite una flexibilidad sin precedentes en cuanto a la forma de aprovechar los derechos de autor. Edmund McCormack, fundador y director general de la plataforma educativa centrada en las criptomonedas Dchained, habló con Cointelegraph sobre este asunto:

“Si una canción es creada por un grupo de artistas y registrada en la blockchain en forma de NFT, cada uno de ellos puede reclamar una fracción relevante de este token, ya sea el 90% o el 1%. Para obtener beneficios por su creación, pueden emitir licencias también en forma de NFT y venderlas a los interesados sin dejar de ser los propietarios de la pieza. Además, pueden vender fracciones de sus derechos a sus seguidores y así obtener inversiones directamente”.

Sonnenfeld añadió que espera que, a medida que el mercado madure, surjan diversos modelos de monetización basados en los NFT, además de los derechos. Entre ellos podrían figurar la concesión de licencias, las suscripciones preferentes y la redistribución de datos mediante una gestión adecuada de la identidad.

Relación con la ley de derechos de autor

El aspecto legal de muchos de los procesos descritos anteriormente sigue siendo confuso, ya que la introducción de mecanismos basados en los NFT para la gestión de los derechos de propiedad intelectual tendrá que conciliarse con las protecciones y las medidas de aplicación que existen en la actual ley de derechos de autor.

Según Lokesh Rao, director general del protocolo Trace Network, basado en NFT, el reconocimiento de la propiedad de los activos todavía debe acordarse en los tribunales, y a menos que los NFT se reconozcan como iguales a un certificado en papel o digital, el ámbito de aplicación de este concepto se limitará a los bienes de propiedad y consumo digital.

D’vorah Graeser, director general de la herramienta de búsqueda de patentes de IA KISSPlatform, comentó a Cointelegraph: “El mayor cuello de botella es que casi todos los derechos de propiedad intelectual son derechos registrados, lo que significa que el titular de los derechos tiene que registrarse en una entidad gubernamental. Esto crea un registro público en caso de preguntas posteriores o una disputa. Sería difícil crear una situación similar con los NFT en la que todas las partes – concretamente las empresas titulares de los derechos y el sistema judicial – pudieran estar de acuerdo“.

Graeser añadió que esa conciliación no es imposible y que, en última instancia, alguna combinación de NFT, acuerdos legales y aplicación judicial sería muy eficaz.

Eckstut, de Covington & Burling, mencionó otros posibles problemas jurídicos que podrían surgir en relación con la garantía de los intereses de los derechos de autor a través de los NFT. Uno de ellos está relacionado con la “doctrina de la primera venta”, que generalmente impide a los titulares de derechos de autor restringir (y, por tanto, beneficiarse) las ventas posteriores de copias físicas de sus obras, algo que los NFT pueden permitir a los creadores. Otro motivo de preocupación es que, según la legislación actual, los derechos de autor de Estados Unidos sólo pueden transferirse mediante un instrumento escrito, una norma que probablemente no se cumpla con la transferencia de un token digital.

En resumen, es evidente que la incorporación de los NFT al negocio de la protección de los derechos de autor a gran escala requerirá algunos años de precedentes judiciales, así como la modificación de los códigos y estatutos que rigen la ley de propiedad intelectual.

Infraestructura tecnológica

Si bien las soluciones tecnológicas relacionadas con la protección de los derechos de propiedad intelectual han existido en el espacio de blockchain durante años, la mayoría de los comentaristas que hablaron con Cointelegraph sobre el asunto coinciden en que, en general, el sector de los NFT está en los primeros días de su viaje hacia la toma del brazo de los derechos de autor de la economía de los creadores.

W. Sean Ford, director de operaciones de la plataforma de blockchain Algorand, opinó que la tecnología necesaria para impulsar estos activos y las economías que se están construyendo en torno a ellos debe atender a un conjunto de necesidades muy específicas, enumerándolas para Cointelegraph:

“Herramientas sencillas para crear y lanzar NFTs, contratos inteligentes fuertes para aprovechar los NFTs para aplicaciones más complejas, inmunidad a la bifurcación para asegurar que la creación original no pueda ser replicada, tarifas de transacción bajas para una participación saludable, escalabilidad para soportar miles de millones de activos creativos, y una baja huella de carbono para la sostenibilidad de las comunidades a las que estos activos sirven.”

Actualmente, un problema importante es el panorama fragmentado de las plataformas de NFT diseñadas para entregar los pagos de derechos a los artistas. Según McCormack, los pagos de derechos, en muchos casos, sólo son aplicables a las compras en cada plataforma por separado. Sin embargo, señaló que ya están surgiendo protocolos que ofrecen soluciones escalables: “El EIP-2981 podría permitir a los creadores de contenidos incorporar contratos inteligentes, que automatizan el proceso de pago de derechos, directamente en el NFT. El resultado sería que los artistas podrían recibir los derechos de autor independientemente del lugar en el que el cliente adquiera el NFT.“

No hay mucho espacio para dudar de que los tokens no fungibles tienen el potencial de acabar con los modelos actuales de gestión de los derechos de propiedad intelectual en las industrias creativas. Pero también es cierto que la integración no va a ser ni perfecta ni instantánea, ya que habrá que resolver las múltiples tensiones existentes entre los antiguos sistemas y los NFT.

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