¿Superando la barrera de la adopción de las criptomonedas? Solana quiere hacerlo a su manera

En la Conferencia SALT 2021 se habló mucho de Solana Labs, el velocista de las redes blockchain de capa uno. No es ninguna sorpresa que gran parte de esa conversación se centrara en la velocidad, en el lenguaje de la red y en las transacciones por segundo (TPS).

Si la tecnología Blockchain va a lograr alguna vez una adopción masiva, mil millones de usuarios, por decir una cifra, entonces tiene que ser más rápida, dijo Sam Bankman-Fried, CEO de la plataforma de intercambio de criptomonedas FTX, en una sesión de panel del lunes por la mañana, añadiendo: “No puedes tener mil millones de personas usando una cadena que tiene 10 transacciones por segundo. Simplemente no funciona”.

Para poner las cosas en contexto: el sistema de pagos del gigante de las tarjetas de crédito, Visa, procesa unos 24,000 TPS, mientras que Ethereum, la primera red blockchain con tecnología smartchain sobre la que todavía se ejecutan la mayoría de las aplicaciones de DeFi y NFT, puede procesar unas 30 TPS, aunque esa cifra podría aumentar drásticamente cuando se lance Ethereum 2.0 en 2022.

Por su parte, la red Solana alcanzó las 50,000 TPS el año pasado, según declaró su fundador y CEP, Anatoly Yakovenko, a Cointelegraph en una entrevista durante la SALT de este año, aunque recientemente un validador externo la cifró en 200,000 TPS. “A medida que el hardware mejora, la capacidad aumenta”, expresó.

Solana, con una plantilla de 60 persona (todas ellas voluntarias) ha experimentado un crecimiento explosivo desde su lanzamiento en marzo de 2020. En la actualidad, es hogar de más de 400 proyectos, incluidos muchos proyectos de tokens no fungibles (NFT) y de finanzas descentralizadas (DeFi). USD Coin (USDC), la segunda mayor stablecoin por volumen, está integrada de forma nativa en Solana, y también alberga la red descentralizada de oráculos Chainlink, así como el exchange de criptoderivados, Serum, que FTX co-creó. Al 9 de septiembre, la capitalización de mercado de Solana superaba los USD 62 mil millones.

Bankman-Fried, que lleva mucho tiempo defendiendo a Solana, cree que “es uno de los pocos lugares de DeFi en los que se puede ver cómo se escala hasta los mil millones de usuarios. Ahora mismo no está en ese punto. Probablemente le falte un factor de 50 para llegar a esa cifra o algo así. Pero eso es mucho mejor que un factor de 50,000”.

“No tienes que pagarles”

“No somos gigantescos”, dijo Yakovenko a Cointelegraph cuando se le preguntó por la modesta plantilla de la organización. Al igual que Bitcoin y muchas otras organizaciones descentralizadas, los empleados que mantienen y amplían la red trabajan gratuitamente. Muchos albergan ambiciones empresariales.

“Puede que hayan dejado su trabajo en Google, o lo que sea”, explica Yakovenko. “Van a crear una empresa. Va a ser una aplicación de la Web 3.0. Tal vez sea financiera, tal vez esté basada en el arte. Recaudarán capital y la desarrollarán sobre Solana. Solana es efectivamente esa capa que suministra la infraestructura financiera”. Además, “no hay que pagarles”, continuó Yakovenko. “Lo hacen por cuenta propia”. ¿Y qué hay de él mismo? ¿También es un voluntario no remunerado?

“Desde el principio, la fundación nos proporcionó una subvención y algunos tokens para desarrollar el software, para seguir mejorándolo.[…] Básicamente nos financiamos con eso”.

Yakovenko explicó que Solana se desarrolló para ser rápida, y que lo que la diferencia de otras redes de prueba de participación (PoS) es que Solana “está optimizada para un caso de uso específico: el libro de órdenes de límite central en línea (CLOB)”, dijo, es decir, un método de negociación utilizado por las bolsas que hace coincidir las pujas con las ofertas. Al estar diseñada para creadores de mercado que necesitan manejar millones de transacciones al día, la red Solana debe ser “muy, muy rápida y muy, muy barata”.

A este último respecto, el coste promedio de una transacción en la red es de USD 0.00025, según el sitio web de Solana. El jueves 16 de septiembre, reportaba unas 2,000 transacciones por segundo. Afirma ser “la cadena de bloques más rápida del mundo”.

Por supuesto, no sólo los creadores de mercado pueden utilizar la red. “Es como Linux” (el popular sistema operativo de código abierto que utilizan muchos servidores web) “un sistema operativo de uso general que tiene esta interesante propiedad: No se puede cerrar y no se puede censurar”, dijo Yakovenko.

Jeremy Allaire, CEO de Circle, el principal operador de la stablecoin USDC, que participó en el panel de SALT con Bankman-Fried, Yakovenko y otros, dijo que USDC puede completar las transacciones en la red Solana en cuestión de milisegundos. Allaire predijo que en el futuro los pagos serán “un servicio libre de mercancías en Internet” que será completamente gratis, como el envío de un correo electrónico hoy en día.

La red también ha dado algunos giros inesperados. Una de “las cosas sorprendentes que hemos visto son los NFT para el arte”, dijo Yakovenko. La red, al igual que Ethereum, ofrece soporte a contratos inteligentes y, al principio, “se podría pensar que se van a poner cosas como bienes inmuebles en la red”, porque los contratos inteligentes son realmente buenos para hacer cumplir los acuerdos a escala global. Sin embargo, lo que descubrieron es que los bienes inmuebles “son realmente difíciles de hacer porque existen muchos gastos legales” relacionados con ellos.

Por otro lado, adjuntar contratos inteligentes a los NFT puede permitir a los artistas recibir ingresos de sus ventas secundarias de sus piezas. “Así, cuando yo te vendo inicialmente mi obra de arte y tú se la vendes a Austin [otra persona], yo recibo algún porcentaje de esa venta secundaria”. Eso es imposible de hacer en el mundo del arte físico, donde “tienes cantidades masivas de infraestructura legal”, por ejemplo, derechos de autor a escala global, “pero aquí, unos pocos miles de líneas de código lo hacen posible”, dijo a Cointelegraph.

Seguridad o velocidad, pero no ambas

Aun así, aunque sea tan útil como un sistema operativo de uso general, Solana no puede ser todo para todos. Una red tiene que especializarse hasta cierto punto. “Hay compensaciones de eficiencia de Pareto”, dice Yakovenko. “Si optimizo la seguridad de la potencia de hash, eso significa que no puedo tener muchos TPS”. Hay que elegir una cosa o la otra, es decir, la seguridad o la velocidad. Las diferentes partes eligen lo que mejor saben hacer. “Nosotros elegimos una cosa. Bitcoin elige su cosa. Ethereum lo suyo”.

Cuando se le pidió que explicara la espectacular ventaja de velocidad de Solana sobre las dos mayores redes blockchain (Bitcoin y Ethereum) dijo que sus redes de prueba de trabajo “se centran en maximizar el consumo energético para asegurar la red”, mientras que con las redes PoS de nueva generación como Solana, “la seguridad proviene de la criptografía”.

Aun así, las diferencias de velocidad y coste son sorprendentes, y algunos han llegado a calificar a Solana de “asesino de Ethereum“. ¿Debería preocuparse la mayor red blockchain programable del mundo?

“La comunidad de Ethereum no tiene nada de que preocuparse, sino más bien entusiasmada con la entrada de nuevo capital y usuarios en el espacio”, como dijo Lex Sokolin, economista jefe de la empresa de software basada en Ethereum, ConsenSys, a Cointelegraph, señalando además: “Ethereum sigue siendo líder en DeFi, NFT, comunidad de desarrolladores y usuarios, y se está extendiendo a través de la capa 2 y protocolos como Polygon, Arbitrum, Optimism, Fantom, BSC y otros”. En cuanto a las compensaciones de eficiencia de Pareto, Sokolin añadió

“Otras cadenas pueden, efectivamente, inclinarse por otro tipo de funcionalidades y compensaciones de riesgo/recompensa. Creemos que para que un sistema financiero global utilice de forma significativa una cadena de bloques, la seguridad y la confianza son primordiales y que los años de funcionamiento exitoso de Ethereum respaldan esta afirmación”.

En este sentido, Ethereum puede haber obtenido cierta reivindicación esta semana tras las noticias sobre la caída por denegación de servicio de Solana, que podría tocar el tema de la seguridad frente a la velocidad, ya que empresas como Solana y Arbitrum no pudieron permanecer en línea, mientras que Ethereum no se vio afectado.

Edward Moya, analista senior de mercado para las Américas en la plataforma de comercio de múltiples activos Oanda, dijo a Cointelegraph: “Solana es una blockchain que podría convertirse en la favorita para las aplicaciones descentralizadas puesto que supuestamente podría escalar para enfrentarse a los gigantes de las tarjetas de crédito”. Además, la reciente ronda de financiación de Solana de USD 314 millones “probablemente aseguró su posición de liderazgo para ganar la carrera de DeFi”.

¿Se verá afectado Google?

Mientras tanto, en lo que respecta a la disrupción, Yakovenko no se detiene en los bancos, sino que apunta a los gigantes tecnológicos: “Vengo de Silicon Valley, así que mi mirada está puesta en los Googles, Facebooks y Amazons”. La tecnología Blockchain “va a ser bastante disruptiva para esa gente. Pero esos tipos son inteligentes. Probablemente cambiarán sus tecnologías para que funcionen sobre las redes de criptomonedas”. Según él, los bancos tampoco están necesariamente acabados:

“No creo que los bancos vayan a desaparecer en absoluto. Se darán cuenta de que estas herramientas [DeFi] reducen el riesgo, mejoran el cumplimiento legal, hacen las cosas más fáciles, más baratas y más rápidas, y las utilizarán. Porque, al fin y al cabo, esto no es más que un montón de código y tecnología”.

En general, la adopción de la tecnología Blockchain todavía está en sus primeras etapas, en opinión de Yakovenko. “Hay qué, tal vez 10 millones de verdaderos usuarios de criptomonedas. No sólo holders, sino personas que tienen la autocustodia de sus claves. ¿Cuándo hubo sólo 10 millones de personas navegando por Internet, 1996, tal vez? “Ahí es donde está ahora la tecnología Blockchain”.

Si la tecnología Blockchain es una carrera, dijo Moya a Cointelegraph, entonces “Ethereum tiene una ventaja de dos años y ya ha asegurado varias asociaciones clave, pero al final, si Solana puede superarlo, Ethereum debería estar nervioso. Solana, sin embargo, tendrá dolores de crecimiento”, como dejó claro el reciente ejemplo de “agotamiento de recursos”.

Bankman-Fried, por su parte, presentó la nueva red de cadenas de bloques en términos casi de leyenda artúrica, y dijo a la convención SALT:

“Uno de los principios fundadores de Solana es que mejore con el tiempo, que mejore con la ley de Moore, que tenga la ambición de dar servicio a miles de millones de usuarios con millones de transacciones por segundo, que es realmente el Santo Grial de lo que DeFi puede llegar a ser”.

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