¿Qué es Decentreland (MANA)?

El proyecto Decentraland (MANA) es la demostración más clara de que el mundo de la tecnología blockchain ha evolucionado mucho en los últimos años. Una evolución que ha llevado esta tecnología al mundo de los juegos y mundos virtuales. Pero ¿Qué se puede hacer en Decentraland? ¿Por qué este proyecto ha transformado nuestra visión de los videojuegos y los mundos virtuales? Pues bien, conocerás eso y mucho más a continuación.

Blockchain, juegos y mundos virtuales

Antes de empezar a indagar sobre qué es Decentraland y cómo funciona, veamos por un momento como el mundo de los videojuegos ha cambiado desde sus inicios. En primer lugar, el mundo de los videojuegos ha dejado de ser una mera curiosidad tecnológica para convertirse en una industria multimillonaria. Una industria con más de dos mil millones de usuarios en todo el mundo y que cada año está creciendo. Esto último, es lo que precisamente ha hecho que los diseñadores de juegos creen sistemas cada vez más complejos hasta el punto de crear mundos virtuales (metaversos), plataformas de juegos en la que cientos de miles e incluso cientos de millones de personas participan e interactúan. Y, como toda interacción, estos juegos masivos llevan a la creación de complejos sistemas para sostener la jugabilidad del mismo, siendo uno de esos sistemas, los sistemas económicos.

Por ejemplo, el famoso juego EVE Online, es un juego masivo con cerca de 9 millones de usuarios y que ha marcado varios récords de actividad. Sin embargo, quizás el mayor récord de EVE Online tiene que ver con su sistema económico dentro del juego, un sistema tan complejo que la empresa ha tenido que contratar economistas para programar su actuación y regularlo. De hecho, la moneda virtual del juego, ISK, es usada por sus jugadores como moneda de intercambio para negocios reales. En pocas palabras, hay personas que juegan EVE Online, ganan dinero del juego y usan este dinero para cambiarlo por servicios reales sin mayores problemas.

Este hecho se repite en otros ámbitos. Puedes revisar juegos como World of Warcraft, DOTA2 o Fornite y verás que muchos jugadores usan los objetos, los puntos o las monedas del juego como un medio de intercambio de valor en el mundo real. Aunque, eso muchas veces está penalizado en dichos juegos. Sea como sea, podemos ver un patrón ya conocido en esta actividad:

Si las personas quieren hacer un intercambio de valor, estas usarán cualquier medio posible, siempre y cuando tengan consenso de que el intercambio se hará en condiciones justas.

Esta misma idea, fue la que impulsó el uso de la sal, el oro o el papel del dinero fiduciario actual como una forma de dinero. Sin embargo, el dinero virtual obtenido en estos juegos es altamente centralizado, lo que penaliza su usabilidad y fungibilidad en espacios distintos a los que la comunidad de jugadores ha creado. En pocas palabras, tus monedas u objetos solo valen para los jugadores de dicho juego, para el resto de personas esa moneda no les importa en absoluto, y por tanto su valor es cero.

Pero ahora contamos con algo mucho mejor: las criptomonedas, una forma de valor descentralizada que puedes usar con cualquier persona en cualquier parte del mundo y, que puedes intercambiar según lo necesites. Entonces ¿Qué pasaría si unimos el mundo de los juegos, sus mundos virtuales y la economía de los mismos a una blockchain, usando una criptomoneda o token propio? Eso es precisamente lo que en Decentraland han creado.

Decentraland, la creación de un mundo virtual con economía blockchain

Decentraland es un proyecto que se ejecuta en la blockchain de Ethereum (ETH) y cuya finalidad es la creación de un mundo virtual abierto en el que sus usuarios puedan operar tal cual lo hacen en el mundo físico. Esto significa que son capaces de socializar, explorar y comerciar en dicho mundo virtual. Y, todo ello gracias a la tecnología blockchain, con la cual pueden crear avatares únicos de sí mismos, realizar compras y pagos entre pares.

La idea para la creación de Decentraland se formó en las mentes de Esteban Ordano y Ariel Meilich en 2015. Sin embargo, el proyecto necesitó de dos años de desarrollo. Fue así, como entre el 16 y 18 de agosto de 2017, se realizó una Oferta Inicial de Monedas (ICO) con la que se logró recaudar una financiación inicial de 86.206 ethers (unos 26 millones de dólares en ese momento) a cambio de tokens MANA, el token principal de Decentraland. Todo este dinero fue manejado por la Fundación Decentraland, creada con la finalidad de impulsar el desarrollo de la plataforma, para lo cual retuvo el 20% de la oferta inicial de tokens, los derechos de propiedad intelectual y el sitio web de Decentraland.

Con la realización de la ICO, Decentraland también ponía en marcha la organización autónoma descentralizada (DAO) para entregar la gestión del proyecto a sus usuarios. De esta manera, se dejaba en claro que el sistema funcionaba de forma completamente autónoma.

¿Cómo funciona Decentraland?

Ahora bien, para lograr el correcto funcionamiento de Decentraland, el equipo de desarrollo detrás del proyecto ha creado una estructura que se divide en tres partes:

1. Capa de consenso: sobre la que recae la responsabilidad de rastrear todas las operaciones de propiedad del juego. Por ejemplo, si un jugador se ha creado una identidad y ha comprado un lote de terreno virtual dentro de Decentraland, esta capa de consenso creará el registro blockchain correspondiente de tales acciones.
2. Capa de contenido: esta capa tiene la finalidad de almacenar la información que se usará para la renderización del contenido en el mundo virtual. La idea es que cada usuario tenga en su poder una pequeña parte (o la totalidad) de los datos a ser renderizados, manteniendo al sistema lo más eficiente posible.
3. Capa de interacción en tiempo real: esta capa es la que permite la interacción de los usuarios en tiempo real dentro de la plataforma.

Tokens MANA y LAND

Otro punto importante en el funcionamiento de Decentraland es que este proyecto tiene dos tokens con funcionamiento bien definidos. El primero de ellos, el token MANA, el cual fue creado como un token de gobernanza dentro de la plataforma y para la compra-venta de terrenos dentro de la misma. Es decir, los tenedores de tokens MANA tienen la potestad de participar en la gobernanza del protocolo, adicionalmente, tienen la facilidad de poder adquirir lotes de terrenos virtuales dentro de Decentraland.

Este token fue creado siguiendo el estándar ERC-20 de Ethereum, por lo que puede ser fácilmente integrado en plataformas DeFi, DEX y otras DApps de Ethereum, permitiendo un intercambio rápido del mismo, si así lo desea el usuario. Además, Decentraland ha decidió que la existencia de tokens MANA sea limitada a un total de 2.194.460.527 tokens, de los cuales hay en circulación 1,578,089,913 tokens (abril de 2021). La idea de hacer a MANA un token limitado es con la finalidad de hacer dicho token aún más valioso a medida que el uso de la plataforma aumenta.

El segundo token es LAND, un token no fungible que sigue el estándar ERC-721. La idea es que cada token LAND identifique de forma única las propiedades de una parcela de tierra que es propiedad de un usuario de Decentraland. Así, por ejemplo, cada lote de terreno tiene sus características únicas y, por tanto, cada token LAND representa todas esas propiedades. Para adquirir tokens LAND, el usuario deberá intercambiar sus tokens MANA a tokens LAND, una acción que quema los tokens MANA, haciendo que el mismo se haga más escaso y valioso.

Debido a la relación de LAND con MANA, la existencia de este token también es limitada, y su creación responde a los smart contracts que participan en el intercambio interno de MANA por LAND. Adicional a esto, cuando tienes en tu poder dos tokens LAND juntos (dos parcelas adyacentes) entonces tienes en tu poder un token Estate, este tipo de token es importante porque tanto los tokens MANA, LAND y Estate pueden ser usado en la gobernanza de Decentraland.

Categorización de coleccionables en Decentraland

Otro punto importante en el funcionamiento de Decentraland es su categorización de coleccionables. Así tenemos que, los coleccionables en Decentraland se clasifican en:

1. Comunes: para coleccionables que tienen una existencia igual o mayor 100.000 unidades.
2. Poco comunes: para aquellos coleccionables con una existencia no mayor a 10.000 unidades.
3. Raro: para aquellos con una existencia no mayor 5000 unidades.
4. Épico: para aquellos con una existencia no mayor 1000 unidades.
5. Legendario: para aquellos con una existencia no mayor 100 unidades.
6. Mítico: para aquellos con una existencia no mayor 10 unidades.
7. Único: para aquellos para los que solo existe esa unidad.

Esta categorización ha sido realizada para facilitar la publicación y oferta de coleccionables dentro del Marketplace de Decentraland, creando con ello una dinámica de mercado positiva para toda la comunidad.

Gobernanza del proyecto

Como ya mencionamos, Decentraland es gobernada por una organización autónoma descentralizada (DAO). Esto significa que quienes deciden el rumbo del desarrollo de la plataforma es la misma comunidad de Decentraland por medio de votaciones y referéndums.

Para participar en la Decentraland DAO, los usuarios deben tener en su poder tokens MANA, LAND y Estate. Esto con el fin de usarlos para ejercer su poder de voto. Como curiosidad, vale destacar que la DAO de Decentraland fue creada usando la tecnología de Aragon, una plataforma sobre Ethereum diseñada para crear DAO de forma muy sencilla.

Para votar sobre los cambios propuestos al protocolo, debe haber envuelto los tokens MANA (Wrapped MANA o wMANA), LAND y Estate. Cada wMANA le proporciona una unidad de poder de voto, mientras que cada parcela de LAND proporciona 2000 unidades de voto, y cada Estate proporciona 2000 unidades de poder de voto por cada parcela dentro del mismo. Con el fin de votar deberás envolver MANA y crear wMANA, para ello todo lo que debes hacer es transferir tus MANA al smart contract DAO de Decentreland. Así, estarás ganando un determinado nivel de voto de acuerdo a tu participación en wMANA. Pero debes ser consciente de una cosa, cuando envuelve su MANA, ya no puede gastarlo ni transferirlo, y para recuperarlo deberá desenvolverlo, pero perdiendo con ello el poder de voto ganado.

Por otro lado, puedes usar tus tokens LAND y Estate para votar haciendo el mismo registro en el DAO. Pero a diferencia del wMANA, estos no se bloquean y podrás usarlo normalmente cuando están registrados.

Además del DAO, Decentraland tiene un Consejo Asesor de Seguridad (SAB) que supervisa la seguridad de los contratos inteligentes de la plataforma, revisa las propuestas de gobierno y responde a los informes de errores. El SAB está formado por cinco miembros votados por la comunidad de Decentraland. La junta tiene la capacidad de retrasar o rechazar propuestas de gobernanza que puedan afectar negativamente a Decentraland.

Con su diseño descentralizado, Decentraland ha allanado el camino para un tipo de mundo virtual completamente nuevo. Por primera vez, puede poseer el valor que crea en los mundos virtuales que habita, y ese valor se puede transferir directamente al mundo tangible. Ya sea que esté explorando rompecabezas de mazmorras medievales, carreras de autos o simplemente trabajando para convertirse en un propietario pixelado, Decentraland es un intento de construir un mundo a imagen de la descentralización, y es mucho más que un videojuego más.