¿Miedo o cambio de regulación? Nubes de rumores se arremolinan alrededor de los exchanges de criptomonedas
El clima de miedo, incertidumbre y duda, también conocido como FUD por sus siglas en inglés, que se ha apoderado de algunos de los mayores exchanges de criptomonedas desde octubre, se intensificó la semana pasada, y no tuvo nada que ver con las elecciones presidenciales de los Estados Unidos.
“Weird Binance fud Friday and weird huobi arrest fud today“, tuiteó el CEO de MyCrypto Taylor Monahan, refiriéndose a un reporte de Forbes del 29 de octubre que Binance había establecido su unidad en los Estados Unidos, Binance.US, como un señuelo regulatorio y refiriéndose a rumores separados de que las autoridades chinas habían detenido a un ejecutivo de alto rango en Huobi.
El FUD, que ha perseguido durante mucho tiempo a las criptomonedas, se define comúnmente como la desinformación difundida intencionalmente para poner a un competidor en desventaja – para derribar el precio de las acciones o el precio de las monedas de un rival, por ejemplo. También puede ser el resultado de una acción gubernamental, como el arresto por parte de las autoridades estadounidenses del cofundador y ex-jefe de tecnología de BitMEX el 1 de octubre o la detención de un cofundador de OKEx por parte de la policía china a principios de octubre. Esto suscita especulaciones: ¿Quién está causando el FUD, y cuál es la motivación de esa parte?
El CEO de Binance, Changpeng Zhao, por ejemplo, caracterizó el documento filtrado, que detallaba el supuesto plan del exchange para evadir la regulación de Bitcoin (BTC) en 2018 mediante la creación de una filial de EE.UU. con un “fingido interés en el cumplimiento”, como FUD, añadiendo: “Dicho documento no fue producido por un empleado de @Binance (actual o ex)“.
En cualquier caso, el medidor de FUD parecía estar subiendo la semana pasada, particularmente porque los rumores de Huobi iban acompañados de informes de grandes retiros de Bitcoin en el exchange de Singapur. El creador de Boxmining, Michael Gu, por ejemplo, anunció que estaba retirando sus saldos de Huobi “hasta que este FUD se aclare”.
¿Un impulso global para frenar los exchanges de criptomonedas?
¿Pero había algo detrás de todos esos eventos? Algunos han sugerido que los reguladores de todo el mundo -en los Estados Unidos, China y otros lugares- se están centrando ahora en los exchanges de criptomonedas centralizados, y eso es lo que está causando todas las dudas e incertidumbres con respecto a estas empresas en gran parte no reguladas.
Bobby Ong, cofundador y director de operaciones de CoinGecko, es escéptico de que exista un plan unificado de este tipo. Como le dijo a Cointelegraph, “El momento de todos estos [eventos] FUD parecen ser coincidentes“, con los cargos contra BitMEX que son el resultado de una prolongada investigación.
Monahan, por su parte, permitió la posibilidad de que las acciones reguladoras pudieran ser, en efecto, una fuente clave de la reciente ansiedad; pero, por otra parte, podrían ser sólo rivales difundiendo rumores e insinuaciones sobre los demás. La moneda de Huobi, Huobi Token (HT), recibió un golpe cuando se dio la mala noticia, cayendo cientos de dólares el 2 de noviembre. Monahan compartió con Cointelegraph:
“Es interesante que hayamos visto tanta acción regulatoria confirmada y rumoreada en torno a los principales exchanges de futuros/derivados en el último mes. Sin embargo, puede ser que simplemente estemos viendo un aumento de FUD ahora que estos exchanges tienen su propio token – BNB, OKB, HT, etc. El FUD normalmente reservado para monedas/tokens está ahora unido al propio exchange”.
¿Una mayor probabilidad de aplicación de la ley?
Pero tal vez haya un método para todo este “FUD”. Syren Johnstone, que es director ejecutivo del programa de cumplimiento y regulación de la Universidad de Hong Kong y ha escrito sobre la regulación de los exchanges de criptomonedas, sugirió a Cointelegraph que el péndulo regulador global se está moviendo en la dirección de un control más estricto:
“En Hong Kong el gobierno propuso esta semana poner todos los criptoactivos bajo la supervisión del regulador de valores usando las preocupaciones sobre el lavado de dinero como un paso intermedio. Se ha propuesto una legislación en la UE y los EE.UU. que lleva los criptoactivos a los núcleos regulatorios existentes. Estas acciones indican que el viento ha cambiado definitivamente de dirección – [mientras que] el fortalecimiento de los mandatos regulatorios aumenta la probabilidad de aplicación de la ley”.
Jay Hao, CEO de OKEx, dijo a Cointelegraph: “Parece que los reguladores han sido más prolíficos en los últimos meses”, en particular con los problemas legales que rodean a los exchanges clave. Sin embargo, esto no es sorprendente ya que se han anticipado ciertas medidas de los reguladores como la CFTC de EE.UU. y la Autoridad de Conducta Financiera del Reino Unido“.
En cuanto a todo el temor, la incertidumbre y la duda que parecen rodear a las exchanges centralizados recientemente, “El mercado está en gran medida impulsado por el comercio minorista y sigue estando muy influido por las noticias y los rumores“, dijo Hao, y añadió:
“Con el crecimiento del DeFi, ciertamente ha habido más FUD y retroceso contra los exchanges centralizados y creo que esto es más lo que estamos viendo en lugar de una mayor acción de los reguladores”.
Cabe señalar que la propia OKEx se convirtió en un tema de conversación del FUD después de un informe del 16 de octubre de una agencia de noticias china que decía que el fundador del exchange, Mingxing Xu, había sido interrogado por la policía china, a lo que siguió la suspensión de los retiros del exchange con sede en Malta. En una declaración del 6 de noviembre, OKEx se disculpó “por las molestias causadas por la suspensión de los retiros de activos digitales” y negó las afirmaciones “de que una persona relacionada con OKEx está bajo detención penal“. Pero mientras tanto, los usuarios todavía no pueden retirar fondos del exchange.
¿Qué deben hacer los usuarios?
Sin embargo, los recientes acontecimientos pueden ser preocupantes. Como Monahan le dijo a Cointelegraph, retener fondos en los exchanges centralizados siempre ha sido arriesgado, añadiendo: “Ahora se nos recuerda que la acción reguladora puede afectar a los usuarios finales y a su capacidad de acceder a sus fondos. El viejo adagio – ‘no sus llaves, no sus monedas’ – sigue siendo cierto.“
Así pues, la mejor opción de un usuario para mantener el control de su criptomoneda es utilizar el almacenamiento en una cold wallet para su conservación a largo plazo, y cuando se utiliza “un exchange centralizado, deben ser conscientes de los riesgos y elegir un exchange que tenga una fuerte seguridad, un buen historial y que no se burle activamente de los reguladores“.
¿Por qué Gu retiró sus fondos de Huobi? “Soy una víctima del hackeo del exchange de Mt.Gox, así que prefiero jugar en el lado más seguro”, dijo a Cointelegraph. “Huobi negó las afirmaciones de que están bajo el escrutinio de los reguladores, pero ¿podemos realmente confiar en ellos? Vimos a las ballenas salir de BTC en un par de grandes retiradas”. Si el exchange se vuelve insolvente, ¿las llaves privadas estarían en manos de un gobierno? Uno no lo sabe realmente. “Es más fácil sacar fondos ahora y redepositarlos una vez que se aclare.”
Ong dijo que los usuarios necesitan entender “que el riesgo es alto para los exchanges no regulados como los que aparecieron en las noticias recientemente. Estos exchanges pueden cerrarse o desaparecer de la noche a la mañana debido a un ‘incidente de hacking'”. En comparación, Ong señaló para Cointelegraph:
“Los exchanges regulados tienen mayores medidas de seguridad ya que los fondos de los clientes son segregados y mantenidos en custodia con un tercero. También hay más medidas de seguridad y de auditoría establecidas por los reguladores al emitir licencias para estos exchanges.”
Dicho esto, los exchanges centralizados pueden ser útiles para los inversores que no están preparados para actuar como su propio banquero o custodio. “Siempre habrá un lugar para los CEX como una forma fácil de embarcar personas al espacio de las criptomonedas y ofrecer a los usuarios un entorno robusto y seguro para almacenar sus fondos“, dijo Hao, y añadió que “siempre que se mantengan al día con las leyes locales, pueden ofrecer un lugar seguro para sus usuarios“.
Papel de China
Algunos creen que China está jugando un papel en el reciente FUD. Gu le dijo a Cointelegraph que “China también está intensificando la regulación cripto para empujar a la gente a usar su DC/EP“, el proyecto de moneda digital de la nación conocido como “Digital Currency Electronic Payment”. Ong estuvo de acuerdo: “China está presionando mucho para conseguir la adopción de DC/EP y quiere mostrar que es superior a las criptomonedas“.
Monahan parecía no estar convencido en este punto, sin embargo declaró: “¿Hemos visto realmente a China aumentar su regulación? Ha estado bastante bloqueado durante años”. Añadió además: “Si vimos una acción de China similar a la de la CFTC y el DOJ presentando cargos criminales contra los fundadores de BitMEX, entonces podría valer la pena investigar ese ángulo. Por ahora, las medidas que China toma para asegurar que su yuan digital tiene poca o ninguna competencia están por verse.“
Johnstone señaló que la moneda digital del banco central de China está posicionada como una moneda fiat y una herramienta de pago – algo muy diferente de las criptomonedas – compartiendo aún más con Cointelegraph:
“Demasiados ciudadanos chinos habían adquirido criptomonedas para cuando China prohibió las ICO. Esto creó un problema que disminuirá con el tiempo. La dinámica básica en China es que no se puede hacer mucho con una criptomoneda, pero se podrán hacer muchas cosas con la CBDC”.
¿Va a haber más regulación?
Gu le dijo a Cointelegraph que “La regulación está por venir”, y Johnstone estuvo de acuerdo, añadiendo: “Definitivamente se va a regular más para los exchanges de criptomonedas centralizados, como lo demuestra lo que se está proponiendo y contemplando en la UE”.
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En resumen, detrás de todo el reciente FUD puede haber un reconocimiento de que los gobiernos están mirando más de cerca a los grandes exchanges centralizados, especialmente a medida que las criptomonedas atraen más atención (BTC superó los 15.600 dólares el 8 de noviembre) y el uso de la criptomoneda se hace más generalizado. Y esto no es necesariamente algo malo. “La aplicación de la ley y más regulación no significa el fin de las criptomonedas”, dijo Johnstone. “El fin de la regulación es un entorno de mercado más fuerte y seguro“.
A vista de pájaro, los exchanges centralizados han recorrido un largo camino desde los días del Salvaje Oeste de hace sólo tres años. Como Hao le dijo a Cointelegraph, “La mayoría de las estafas han sido eliminadas y los exchanges han aprendido a adaptarse y construir plataformas robustas“. Pero eso no significa que los gobiernos no vayan a exigir más a los exchanges en lo que respecta al cumplimiento, ya que Bitcoin y otras criptomonedas se han afianzado aún más.
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