Las regulaciones a las criptomonedas de EE.UU. devolverán a Bitcoin a sus orígenes de efectivo digital

La Red de Control de Delitos Financieros de los Estados Unidos, o FinCEN, ha propuesto recientemente una serie de nuevas regulaciones que se aplican a las instituciones financieras que trabajan con monedas digitales, como Bitcoin (BTC). Para resumir las regulaciones propuestas, los exchanges estarían obligados esencialmente a presentar un informe a la FinCEN cuando un cliente realice una compra superior a 10.000 dólares, y a recopilar la información de KYC cada vez que se realice una transacción de 3.000 dólares o más utilizando una wallet no custodiada.

Esto significa que si un cliente compra 3.000 dólares en Bitcoin y los retira a una wallet que controla, no sólo tendría que demostrar la propiedad de esa cartera, sino que también tendría que proporcionar su nombre y dirección física, junto con información de identificación adicional.

Personalmente, mi vida cambia muy poco. He vivido enteramente de las criptomonedas desde 2015, no he tenido acceso a la banca desde 2016, y nunca he utilizado un exchange centralizado, recibiendo todas mis monedas como compensación por bienes y servicios. Pero por muy pocos que vivan como yo, es probable que veamos un impacto significativo en la forma en que la mayoría de los usuarios de criptomonedas llevan a cabo sus negocios. Me arriesgaría a suponer que la mayoría de los usuarios han interactuado con una plataforma centralizada que requiere KYC.

Para el resto de los usuarios de criptomonedas, las nuevas regulaciones propuestas pondrían un punto de fricción significativo en los depósitos y retiros. En la actualidad, un usuario se inscribe en un exchange, presenta documentos KYC para su aprobación y puede comprar y retirar Bitcoin a una wallet que controlan, incluyendo una hardware wallet para almacenamiento en frío. Cuando deseen obtener ganancias, pueden mover los fondos de vuelta al exchange y venderlos para gastar dinero en el banco.

Sin embargo, en el futuro, es posible que se les pida que demuestren que son propietarios de la wallet a la que retiran, lo que incluye proporcionar su dirección física y, de manera similar, que demuestren el origen de los fondos cuando vuelvan al exchange. Esto puede llevar a muchos usuarios, incluidos los que tienen conciencia de la privacidad y la autonomía (que son muchos en el mundo de Bitcoin), a buscar otras formas menos intrusivas de utilizar sus fondos digitales. Realizar pagos directamente por los bienes y servicios que desean, en lugar de venderlos primero por moneda fiat, evita el dolor de cabeza de pasar por el punto de fricción inducido por la regulación cada vez.

La experiencia de “circuito cerrado de los exchanges centralizados” de la que los Bitcoiners se despertarán

Hay una razón por la que relativamente pocas personas se han comprometido en transacciones y compras regulares con Bitcoin – no han necesitado hacerlo. El usuario medio se registra con una cuenta en un exchange, compra criptomonedas, y puede vender para obtener algunas ganancias. Algunos de los usuarios más exigentes pueden incluso comprar una hardware wallet y transferirle fondos desde un exchange, lo que podría ser una transacción infrecuente de cantidades significativas sin necesidad real de rapidez o de tarifas especialmente bajas. El proceso básico de compra con fines de inversión y, ocasionalmente, de venta para obtener ganancias o gastar, es relativamente fácil con los exchanges centralizados, razón por la cual muy pocos se han aventurado a salir de este círculo cerrado hasta ahora.

Muchos Bitcoiners han optado por permanecer dentro de este bucle cerrado por exactamente la misma razón por la que pronto intentarán salir de él: evitar la fricción. Claro, muchos simplemente se ocuparán de las medidas regulatorias adicionales, pero muchos más, especialmente los líderes de pensamiento y los que llevan mucho tiempo en la comunidad, elegirán permanecer más cerca de la ética del cypherpunk.

El ecosistema de adopción de Bitcoin recibirá el empuje que necesita

Bitcoin nació y se crio para los pagos digitales descentralizados. En algún momento, este caso de uso pasó a un segundo plano como almacén de valor digital, y las herramientas necesarias para reclamar este propósito no se han desarrollado adecuadamente todavía, la más importante de ellas, por supuesto, es el escalado.

Bitcoin eligió buscar soluciones de escalado fuera de la cadena (Lightning Network) y optimizaciones de transacciones dentro de la cadena (SegWit). Ambas han experimentado un desarrollo mediocre en los últimos años, ya que las transacciones de SegWit representan menos de la mitad de las transacciones diarias en tres años, y el crecimiento de Lightning Network se ha estancado de forma similar, con muy pocos exchanges u otros actores importantes del ecosistema que lo hayan integrado en este momento. Como se ha señalado anteriormente, esto no ha sido un gran problema con el estado actual de las cosas.

Sin embargo, cuando el usuario medio se expone directamente a la red Bitcoin tal y como funciona hoy en día, se encuentra con un duro despertar que le incitará a desentenderse por completo o presionará a las wallets y a los proveedores de servicios para que den prioridad a SegWit y Lightning. En un mercado libre, que es en gran parte el universo cripto, la demanda de los consumidores impulsa la innovación para satisfacer sus necesidades. Si suficientes Bitcoiners empiezan a exigir que Bitcoin trabaje sin problemas para realizar transacciones pequeñas y eficientes (más allá de simplemente publicar sobre ello en Twitter), el mercado presionará seriamente para que el ecosistema se desarrolle para satisfacer sus necesidades.

Los hambrientos competidores se alinean para asumir el papel del dinero digital

Por supuesto, Bitcoin no es el único que compite por ser la criptomonedas de las compras directas. Desde su transición a un papel más centrado en el oro digital a partir de 2016 o 2017, han surgido bastantes competidores hambrientos. En la vanguardia de la mente de la gente están, naturalmente, los principales hard forks de Bitcoin, Bitcoin Cash (BCH) y Bitcoin SV (BSV). Ambos han perseguido un enfoque de escalado en cadena y tienen la capacidad de realizar un gran número de transacciones de forma barata, pero ninguno de ellos ha conseguido todavía un diferenciador lo suficientemente convincente como para hacerse con la cuota de mercado de pagos de Bitcoin.

Bitcoin Cash tiene una clara ventaja en términos de integración en servicios valiosos como Purse.io pero perdió un impulso significativo debido a repetidas bifurcaciones, cada una de las cuales se llevó consigo una porción de la comunidad. Bitcoin SV tiene bastantes innovaciones a su favor, incluyendo plataformas de redes sociales y rudimentarios sistemas de nombres de usuario legibles por humanos. Pero con un ranking de mercado firmemente fuera del top 10 y con muchas menos integraciones importantes que Bitcoin Cash, hay ciertamente una batalla cuesta arriba por delante. Además, la marca de Craig Wright ha agriado el proyecto a los ojos de muchos de los más grandes miembros de la comunidad cripto, haciendo que las asociaciones y la publicidad sean difíciles.

Litecoin (LTC) presenta un caso interesante como la alternativa de Bitcoin enfocada a los pagos de más larga duración, pero hasta ahora, no ha conseguido llegar a serlo. De 2014 a 2017, su volumen de transacciones tendió a la baja, sólo para recuperarse de forma significativa cuando empezaron a surgir los problemas de escala de Bitcoin. Desde entonces, ha servido como una especie de red de prueba para Bitcoin, así como una solución de escalado fuera de la cadena. La propia trayectoria de escalado de Litecoin parece ser incierta, ya que su propia implementación de Lightning Network tuvo incluso menos éxito que la de Bitcoin, mientras que su actual capacidad es 4 veces mayor en cadena comparada con la de Bitcoin todavía deja mucho espacio para crecer. ¿Se mantendrá Litecoin como sustituto hasta que Bitcoin u otro proyecto evolucione para asumir plenamente el liderazgo de los pagos, o será esta la oportunidad que necesita para asumir el papel de efectivo digital? De cualquier manera, su destino parece estar inexorablemente ligado al de Bitcoin.

El caballo oscuro de esta división bien podría ser Dash, cuyo nombre es literalmente una abreviatura de “digital cash” y ha competido por este caso de uso más tiempo que cualquier otra alternativa excepto Litecoin. Y a pesar del crecimiento constante del número de transacciones, independientemente de un mercado alcista o bajista, se ha perdido en gran medida en un campo cada vez más abarrotado de monedas de pago, algunas con respaldo de celebridades del ecosistema cripto, especialmente después de la realineación de un enfoque de privacidad a un enfoque de pagos cotidianos.

Sin embargo, a diferencia de sus competidores, Dash ha pasado años trabajando en unas cuantas mejoras reales de la experiencia de los pagos, incluida la liquidación instantánea de transacciones y la protección contra los ataques del 51%, lo que hace que una transacción de Dash sea posiblemente más segura en segundos que lo que sus competidores podrían lograr en minutos o incluso horas, una experiencia que es particularmente útil para los pagos minoristas en persona. Esto, combinado con el reciente lanzamiento en la red de pruebas de la tan esperada actualización de “Evolution”, que no sólo proporciona nombres de usuario y listas de contactos legibles para los humanos, sino también identidades digitales totalmente descentralizadas, podría hacer del 2021 un año interesante para el espacio de los pagos en criptomonedas. Queda por ver si la combinación de pagos instantáneos con la facilidad de uso a nivel de protocolo será suficiente para captar la atención de una industria con un período de atención notoriamente corto.

Las nuevas regulaciones de los EE.UU. relativas a las wallets sin custodia pueden empujar a más usuarios de criptomonedas a saltarse los exchanges por completo y utilizar sus monedas para comprar y vender directamente bienes y servicios. ¿Será esto suficiente para empujar a Bitcoin a reclamar su propósito de dinero digital peer-to-peer consiguiendo finalmente soluciones de escalado, como la Lightning Network, lo suficientemente desarrolladas para que sean fácilmente utilizables por la persona promedio? ¿O uno de sus hijos elegirá este momento para brillar, haciéndose cargo del espacio de pagos mientras Bitcoin mantiene el caso de uso de la inversión?

Los puntos de vista, pensamientos y opiniones expresados aquí son sólo del autor y no necesariamente reflejan o representan los puntos de vista y opiniones de Cointelegraph.

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