La libra digital británica modernizará los pagos, pero no sustituirá al efectivo, dice un ministro
El Banco de Inglaterra (BoE) y el Tesoro del Reino Unido están preparando planes para crear una moneda digital que podría “ofrecer una nueva forma de pagar” sin sustituir necesariamente al efectivo.
El 7 de febrero se publicará un documento de consulta conjunto sobre las monedas digitales de los bancos centrales (CBDC), en el que el Banco de Inglaterra y el Tesoro buscan opiniones sobre cómo -y si- deberían proceder para crear una CBDC.
En una declaración pública del 6 de febrero, el ministro de Finanzas, Jeremy Hunt, indicó que las dos entidades tratarían de desarrollar un sistema de pagos digitales modernizado que no anule necesariamente el uso del efectivo.
“Aunque el efectivo está aquí para quedarse, una libra digital emitida y respaldada por el Banco de Inglaterra podría ser una nueva forma de pagar fiable, accesible y fácil de usar”, dijo, añadiendo que “primero queremos investigar qué es posible, asegurándonos siempre de proteger la estabilidad financiera”.
Otra área clave de atención será proporcionar una alternativa respaldada por el gobierno a las stablecoins emitidas de forma privada, y los funcionarios del BOE y del Tesoro esperan que las grandes empresas tecnológicas las desarrollen en los próximos años.
Como parte de la declaración, el Gobernador del BOE, Andrew Bailey, subrayó que una “libra digital proporcionaría una nueva forma de pagar, ayudaría a las empresas, mantendría la confianza en el dinero y protegería mejor la estabilidad financiera”.
“Sin embargo, hay una serie de implicaciones que nuestro trabajo técnico deberá considerar cuidadosamente. Esta consulta y el trabajo posterior que el banco realizará ahora serán la base de lo que sería una decisión profunda para el país sobre la forma en que utilizamos el dinero.”
El subgobernador del Banco de Inglaterra, Jon Cunliffe, también tiene previsto pronunciar un discurso el 7 de febrero para poner al día al sector financiero sobre el trabajo realizado hasta ahora por el banco central y el Tesoro en materia de CBDC.
Si deciden seguir adelante, se sugirió que la libra digital y su sistema subyacente basado en blockchain no se construirían hasta al menos 2025.
En abril de 2021, el actual primer ministro y ex ministro de Finanzas, Rishi Sunak, ordenó al BoE y al Tesoro que colaboraran y formaran el Grupo de Trabajo de la Moneda Digital del Banco Central. Esencialmente, el dúo se encarga de supervisar el estudio y la posible implantación de la libra digital.
Aunque hasta ahora parece haber sido un proceso lento, dada la cautela del Banco de Inglaterra y del Tesoro, este último publicó una oferta de empleo en LinkedIn el 24 de enero en la que solicitaba un jefe de equipo para su equipo de pagos y tecnología financiera, formado por unas 20 personas y centrado en la exploración de una “posible libra digital”.
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