Estos desarrollos de tecnología Blockchain en 2020 han preparado el escenario para 2021
Enero marcará 12 años desde el bloque génesis de Bitcoin. En ese tiempo, la tecnología blockchain ha avanzado mucho. El lanzamiento de Ethereum en 2015 introdujo contratos inteligentes y acuñación de tokens. Los años posteriores vieron desarrollos en áreas, como la privacidad de las transacciones con el lanzamiento de Zcash (ZEC), plataformas como EOS y Tezos que intentaron competir con Ethereum en escalabilidad y se exploraron docenas de casos de uso.
En particular, 2018 y 2019 fueron años difíciles. Tras la caída de Bitcoin desde su máximo histórico en diciembre de 2017, es justo decir que el apetito general por blockchain y las criptomonedas disminuyó significativamente durante el largo invierno cripto. Sin embargo, todavía se estaban produciendo muchas innovaciones, que comenzaron a hacerse evidentes y a dar sus frutos en 2020.
Este año, han surgido varios temas clave que están preparados para dar forma al panorama de blockchain para 2021 y más allá. Aquí, Cointelegraph rastrea los desarrollos más significativos de 2020 en blockchain.
Desarrollo de plataforma e infraestructura
La escalabilidad, la interoperabilidad y la privacidad han sido temas centrales en el desarrollo de infraestructura durante 2020. Por supuesto, la escalabilidad ya se ha convertido en un tema antiguo en las conversaciones de blockchain. Sin embargo, en años anteriores, la atención se centró en nuevas plataformas que afirmaban ser más escalables que Ethereum. En 2020, el enfoque de escalabilidad se trasladó al propio Ethereum, en parte porque la primera fase de la actualización de Ethereum 2.0 finalmente se lanzó a finales de año, pero también porque en 2020 se vieron varios hitos críticos para las plataformas de segunda capa de Ethereum.
Con el proyecto Eth2 todavía al menos a dos años de la implementación completa, parece probable que las plataformas de segunda capa prosperen bien en 2021.
Varias plataformas han puesto la interoperabilidad al frente de sus esfuerzos de desarrollo este año. A principios de 2020, Syscoin y RSK fueron dos de las primeras plataformas en lanzar un puente que permitió a los desarrolladores enviar tokens de ida y vuelta a la cadena de bloques Ethereum. Otros se apresuraron a seguir su ejemplo, con Solana, NEAR Protocol y Ontology también lanzando sus propias soluciones de interoperabilidad utilizando tecnologías puente.
En otras noticias de interoperabilidad, Polkadot lanzó su mainnet en mayo después de varios años en desarrollo. Al igual que Eth2 pretende ser, Polkadot es una red fragmentada que permite un alto rendimiento. Sin embargo, el proyecto hace especial hincapié en su mecanismo de interoperabilidad de “fragmentación heterogénea”.
Mientras que Eth2 solo permitirá que sus propios fragmentos se conecten a la beacon chain central, el fragmento heterogéneo de Polkadot admite cualquier tipo de cadena de bloques, lo que permite que otras plataformas como Bitcoin o Ethereum se conecten mediante puentes. Polkadot ya está dejando su huella, sentándose cómodamente en las 10 principales criptomonedas clasificadas y atrayendo un interés significativo de la comunidad de desarrolladores de DeFi.
A nivel de infraestructura, la interoperabilidad ha sido quizás el área de enfoque más importante en todos los ámbitos en 2020. Por lo tanto, seguramente podemos esperar ver más aplicaciones que aprovechen esta tecnología en 2021 y más allá.
La privacidad de Blockchain recibe un impulso
La capacidad de realizar transacciones en privado a través de blockchains recibió un impulso este año, con el lanzamiento de dos mecanismos de protección de la privacidad. En enero, Monero anunció Triptych, una nueva construcción de firmas de anillo que ofrece un mayor grado de protección de la privacidad al dificultar la detección de transacciones genuinas entre señuelos. Triptych se puso en marcha en septiembre.
En otros lugares, Aztec Protocol, una red de capa dos que preserva la privacidad de Ethereum, lanzó su red principal en febrero. En su primera iteración, Aztec estaba utilizando la tecnología Zcash para habilitar “tokens confidenciales” que ocultan los valores de las transacciones. Sin embargo, en octubre, Aztec lanzó su versión 2.0, que utiliza acumulaciones de conocimiento cero en contratos inteligentes privados que también aumentan la escalabilidad de Ethereum.
The Electric Coin Company, el operador de Zcash, anunció en septiembre que estaba trabajando con la Fundación Ethereum para desarrollar el código abierto “Halo 2”. Utiliza una variación de las pruebas avanzadas de conocimiento cero utilizadas por Aztec. La investigación compartida entre Ethereum, Aztec y Zcash está demostrando acelerar los desarrollos en la privacidad de blockchain para el beneficio de los usuarios en todas las plataformas.
Suavizando la experiencia del usuario
La mala experiencia del usuario ha plagado durante mucho tiempo la industria de las criptomonedas y blockchain. Finalmente, hubo algunas señales en 2020 que se mostraron prometedoras para el beneficio de los recién llegados a las criptomonedas en el comercio minorista y las instituciones.
El desarrollo más significativo en UX para los recién llegados a las criptomonedas minoristas fue sin duda la noticia de que PayPal está integrando criptomonedas. El gigante de los pagos abrió sus servicios de compra y venta de criptomonedas a los usuarios estadounidenses en noviembre. El próximo gran desarrollo será una integración comercial a principios de 2021, lo que permitirá a los usuarios gastar sus tenencias de criptomonedas en bienes y servicios, con 26 millones de comerciantes en la red de PayPal. PayPal dice que manejará todas las conversiones fiduciarias en nombre de los clientes, lo que significa que los comerciantes pueden evitar la volatilidad de la criptomoneda si lo desean.
Sin embargo, debido a que la UX deficiente ha sido un problema constante para las aplicaciones basadas en blockchain y las billeteras de criptomonedas durante muchos años, la buena noticia es que también estamos viendo desarrollos entre soluciones más descentralizadas. Argent, un nuevo tipo de billetera que alcanzó una popularidad significativa en 2020, utiliza contratos inteligentes para habilitar billeteras sin custodia sin requerir llaves privadas. Además de sus características de seguridad, la billetera también presenta integraciones directas con finanzas descentralizadas, incluida una integración con la aplicación insignia de DeFi, Yearn.finance.
Otro ejemplo es Authereum, una billetera que se basa en la primera capa de billeteras sin custodia como MetaMask. Authereum ofrece todos los beneficios de seguridad de una billetera descentralizada al tiempo que brinda a los usuarios una experiencia de incorporación fácil y familiar, utilizando un simple nombre de usuario y acceso con contraseña, respaldado por aplicaciones como Google Authenticator. También elimina los pagos de gas.
Espera ver más desarrollos en UX en 2021 a medida que los desarrolladores buscan eliminar las barreras de entrada para nuevos usuarios frente a la competencia de gigantes como PayPal.
DeFi lidera el desarrollo de aplicaciones
DeFi fue el líder indiscutible del paquete de aplicaciones en 2020, logrando un crecimiento meteórico de USD 675 millones a más de USD 15 mil millones en valor total bloqueado.
El crecimiento fue impulsado por varios desarrollos. A principios de año, varias plataformas, como Aave y Uniswap, se unieron a dYdX para ofrecer préstamos flash, lo que permitió por primera vez préstamos ilimitados sin garantía en DeFi. Un usuario puede tomar prestados fondos, apostarlos en otros protocolos para obtener ganancias y pagar el préstamo, todo en una sola transacción de Ethereum. Si no pagan, toda la transacción se vuelve nula y sin efecto. A pesar de varios ataques de alto perfil, los préstamos flash se han mantenido extremadamente populares entre los traders que buscan obtener ganancias de las variaciones en el precio entre los exchanges descentralizados.
El lanzamiento de Uniswap V2 también fue un evento histórico, con mejoras en su funcionalidad de Oráculo, la introducción de flash swap y, posteriormente, una inversión de USD 11 millones de Andreessen Horowitz. Para agosto, los volúmenes de Uniswap habían superado los de Coinbase Pro.
Si bien los creadores de mercado automatizados como Uniswap, existen desde hace varios años, 2020 también vio una gran cantidad de nuevos participantes, incluidos Balancer y Curve Finance. Ambos lanzados con el objetivo de repetir el concepto de creadores de mercado automatizados. Por ejemplo, Curve ofrece grupos estables de múltiples tokens, mientras que Balancer repitió el concepto al permitir ratios de tokens personalizados, a diferencia de los grupos de liquidez rígidos 50-50 de Uniswap. Otros, como 1inch y Bancor, avanzaron en el tratamiento de problemas como la pérdida no permanente, el fenómeno en el que los proveedores de liquidez obtienen menos ganancias que una cartera comparable.
Composabilidad: la salsa secreta de DeFi
El verdadero impulsor del valor de DeFi en 2020 surgió del hecho de que, combinadas, las aplicaciones descentralizadas de DeFi son mayores que la suma de sus partes individuales. Las aplicaciones DeFi desarrolladas en Ethereum son componibles, lo que significa que los usuarios están encontrando nuevas formas de acumular estos “Legos de dinero” para ofrecer nuevas posibilidades. Incluso en el nivel más simple, los usuarios pueden apostar su ETH en Maker para obtener un préstamo en Dai, que puede ganar intereses al prestar en Compound. Sin embargo, si los usuarios tienen apetito por estrategias más riesgosas, como el comercio de margen, las configuraciones posibles son infinitas.
El desarrollador de DeFi, Andre Cronje, fue uno de los primeros en identificar la necesidad de hacer que esta función sea más accesible, por lo que creó Yearn.finance como la “puerta de entrada a DeFi”. Gracias a sus esfuerzos, Yearn ha demostrado ser uno de los proyectos DeFi más populares de este año debido a sus características, que hacen que la componibilidad de DeFi sea automatizada y accesible.
La gobernanza descentralizada también surgió como una tendencia clave en 2020, después de que Compound lanzara su token COMP al mercado en junio. Inmediatamente voló a la cima de las clasificaciones DeFi.
Si bien los tokens de gobernanza están experimentando un poco de especulación, parece probable que la gobernanza descentralizada continúe ganando importancia durante el próximo año. No obstante, algunos problemas tecnológicos y económicos deben resolverse en 2021, incluida la concentración de riqueza, la escalabilidad y la forma adecuada de implementar las propuestas de gobernanza.
Identidad digital: un desafío fundamental
La identidad digital se ha identificado durante mucho tiempo como un caso de uso potencial sólido para que blockchain controle algunos de los excesos del uso de datos personales en la actualidad. También se está convirtiendo en un problema cada vez más urgente para validar los casos de uso de blockchain. Como señaló el miembro del Congreso, Bill Foster en octubre, las garantías en criptomonedas no tienen valor en el mundo real si la persona detrás de ellas es un fraude.
La identidad digital ya está ocupando un lugar central como caso de uso de prueba en la infraestructura europea de servicios Blockchain patrocinada por la UE. En Japón, Layer X está trabajando en un sistema de votación basado en blockchain respaldado por identidades digitales.
Este año, Concordium centrado en la empresa irrumpió en el mercado, prometiendo una plataforma que gestiona el equilibrio entre la privacidad de las transacciones y la necesidad de una solución de identidad. Utiliza la verificación de identidad fuera de la cadena combinada con pruebas de conocimiento cero en la cadena y un proceso de “revocación del anonimato”. Este último se activa siempre que exista un orden legal legítimo para identificar a una de las partes en una transacción.
Otros proyectos de identidad digital también están avanzando de manera significativa. Oasis Labs anunció en diciembre que estaba colaborando con BMW en un proyecto centrado en la privacidad de los datos del usuario. Permite a las partes internas y externas consultar los datos del usuario sin comprometer la privacidad.
La plataforma de identidad descentralizada Ontology también se ha centrado en el caso de uso del motor. En septiembre, el equipo de Ontology mostró cómo su “ONT-ID” podría usarse para acceder a los vehículos y registrar de forma segura los datos del conductor. Sin embargo, el ID de Ontology también tiene aplicaciones en otras áreas, incluida una asociación con Waves en una solución de voto electrónico.
Las monedas digitales de banco central están ganando una rápida tracción después de Libra
Con las semillas sembradas en 2019, este año vio explotar la popularidad de las CBDC entre los bancos centrales de todo el mundo, tal vez en respuesta a los eventos de 2019 que rodearon los controvertidos planes de Facebook para una stablecoin propuesta inicialmente llamada Libra, pero que desde entonces ha sido rebautizada como Diem.
China ha sido pionera, aunque todavía está lejos de ser una solución basada en blockchain. El Banco Popular de China lanzó una versión piloto del yuan digital en abril y, en noviembre, había procesado más de 4 millones de transacciones por un total cercano a los USD 300 millones.
A pesar de que la directora del Banco Central Europeo, Christina Lagarde, afirmó que la Unión Europea no “correrá para ser la primera” en emitir un euro digital, parece probable que el bloque avance con su propia CBDC tras el resultado de una consulta en enero de 2021. Sin embargo, según los comentarios de un ejecutivo del BCE, podría ser un período de implementación muy largo. En otros lugares, Suecia, el Reino Unido, Canadá y Suiza han emitido recientemente indicadores poderosos de que avanzarán hacia su propia versión de una moneda digital del banco central en los próximos meses y años.
Usando la tecnología Blockchain contra el COVID-19
La pandemia mundial de COVID-19 ha arrojado una sombra oscura sobre 2020. La aparición de varias vacunas a finales de año ha ofrecido un rayo de esperanza de que “la nueva normalidad” puede no ser tan permanente como parecía al principio. Sin embargo, la tecnología Blockchain parece desempeñar un papel en la gestión de la lucha en curso contra COVID-19 y cualquier otra pandemia global que pueda surgir en un futuro cercano o lejano.
Por ejemplo, las soluciones de identidad digital mencionadas anteriormente podrían extenderse a los “pasaportes de salud” que transmiten el estado de inmunidad de un ciudadano, lo que permite una transición más rápida de regreso a la sociedad prepandémica. Los defensores de la privacidad han expresado comprensiblemente sus preocupaciones, pero países como China y Singapur ya están utilizando la tecnología Blockchain para ayudar a generar registros médicos verificables.
El Foro Económico Mundial ha señalado la eficacia del uso de una cadena de bloques en la cadena de suministro global para distribuir vacunas para el COVID-19. IBM también está echando una mano y ha expresado un punto de vista similar.
Este año ha visto un resurgimiento en el desarrollo de blockchain, junto con el apetito general por las criptomonedas y las ventajas que la tecnología puede traer. Si bien el último gran auge de 2017 resultó en una fase de caída y el largo invierno cripto de 2018 y 2019, no hay razón para creer que esto volverá a suceder en 2021. La tecnología Blockchain ha progresado significativamente desde el último mercado alcista y el próximo año está preparado para continuar brindando soluciones utilizables para la escalabilidad, la privacidad y la identidad que pueden impulsar el próximo gran ciclo de adopción de criptomonedas.
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