Cuatro adolescentes chilenas son seleccionadas entre las mejores del mundo en concurso de tecnología

Las aplicaciones Ilearn y Proyecto TAI (Difusión de Tecnología, aprendizaje e innovación) se desarrollaron durante el 2021 gracias al programa educativo de la Fundación Technovation Girls Chile.

Technovation Girls es un programa que surgió hace 15 años en Sillicon Valley, con el objetivo principal de brindar una experiencia capaz de motivar a niñas y adolescentes —desde una perspectiva técnica— en el estudio de las STEM (Ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas).

Durante el programa de 80 horas, las niñas transitan en un currículum que las ayuda a construir una aplicación de celular para resolver un problema de su entorno. Para esto, Technovation Girls utiliza los 17 Objetivos y metas de desarrollo de la ONU para enfocar el desarrollo de las soluciones tecnológicas.

Desde que comenzó Technovation Girls en Chile el 2016, más de 10 mil niñas han participado del programa. Y en el 2022, fue capaz de posicionar al país entre los 5 mejores del mundo.

Constanza Díaz, Embajadora y Directora Ejecutiva de Technovation Girls Chile, remarca que esta iniciativa extra-escolar es solo para niñas.

“Cuando uno ve que hay cursos STEM en otras instituciones, entre el 10 al 20% de las participantes son mujeres. Pero es curioso que cuando uno abre un programa solo para niñas, los cupos se llenan. Eso está probado, nos guste o no nos guste”.

Al comprender que el mundo es mixto, desde la Fundación remarcan que los espacios separatistas son necesarios para generar un proceso de confianza, pues en ellos las mujeres pueden aprender en un espacio seguro.

El Proyecto TAI y su propuesta de difusión

Diana Alcota y Magdalena Araya, de 16 y 15 años respectivamente, quedaron entre las 5 primeras a nivel global en el Technovation Girls Challenge, por lo que siguen en competencia para ser las mejores del mundo.

Este reconocimiento surge tras la creación de la aplicación Proyecto TAI (Difusión de Tecnología, aprendizaje e innovación), cuya plataforma busca compartir oportunidades educativas similares a Technovation Girls.

Dirigida a jóvenes entre 10 y 18 años, pretende reunir todas las oportunidades e informar a los y las alumnas interesadas en ampliar sus conocimientos relacionados a las áreas STEM.

Diana Alcota de 16 años y con residencia en Copiapó —al norte del país— comenta que su gusto por las áreas STEM surgen desde cuarto básico, ya que su padre la inscribió en un curso llamado Jóvenes Programadores.

“A mí me motivó saber que podría solucionar un problema, además del escalado del programa. Con Magdalena ingresamos por el ODS de Justicia, ya que consideramos una injusticia que solo unas personas puedan acceder a este tipo de oportunidades. Por ello creamos TAI, una aplicación para difundir oportunidades de aprendizaje y competencias”.

De acuerdo a Alcota, la brecha STEM se genera en la época escolar, a causa de la falta de referentes y el apoyo de los docentes.

Por su parte Magdalena Araya, de la comuna de Talagante, Santiago, plantea que el futuro del Proyecto TAI es un sitio web, para que así muchos más niños y niñas puedan acceder.

“Con Diana queremos hacer real nuestra idea y queremos nosotras mismas usarlo. También me gustaría ser parte de la Fundación Technovation Girls y de otras, ya que siento que generan un verdadero cambio en la vida de las niñas y en la mía. Y a mí me gustaría ser parte de estos cambios”.

El Proyecto TAI, que podría alcanzar el primer lugar a nivel mundial, compite junto a otras 4 aplicaciones de India, Alemania, Nigeria y Estados Unidos.

Ilearn y el desarrollo de un nuevo proceso educativo

Con sólo 15 y 12 años, Gloria Purcell y Valeria Zárate, respectivamente, crearon la aplicación de celular Ilearn, la cual consiguió el primer lugar de Latinoamérica al destacar por sobre 1,800 apps de todo el mundo.

Ilearn es una aplicación que brinda a los profesores, estudiantes y padres más recursos para mejorar la calidad de la educación, con el propósito de simplificar y transparentar su proceso.

Gloria Purcell de La Florida, Santiago, plantea que con este desarrollo esperan generar un vínculo —o comunicación constante— entre todas las partes de la comunidad educativa:

“Vemos que estos problemas de comunicación nos afectan no solo a nosotras como estudiantes sino también a los papás, porque muchas veces no saben lo que sucede con sus hijos en las escuelas. No saben si aprenden o no hasta final de semestre o fin de año, lo que es muy tarde para poder ayudarlos”.

Purcell explica que con Ilearn los profesores podrán enviar feedback constante a los padres para informar sobre el rendimiento académico de sus hijos. Esto, detallando las dificultades específicas que tienen en cada asignatura.

“Nosotras buscamos disminuir la carga laboral de los profesores. Muchas veces los alumnos que no entienden se atrasan, y los profesores deben dedicar su tiempo de descanso para apoyarlos. Por esto, queremos recordar que el rol de los padres también es muy importante en el proceso educativo”.

Valeria Zárate de Santiago, plantea que a raíz del confinamiento y la modalidad de clases online, como estudiantes les faltó ayuda en algunas materias, y los padres no tenían las herramientas para poder apoyarlas.

“Cuando me dijeron que Technovation Girls era un espacio para ayudar a la comunidad, me motivé a hacer la aplicación junto a Gloria”.

Zárate concluye que este programa le enseñó que con esfuerzo, imaginación y creatividad se pueden lograr grandes cosas.

Technovation Girls: un espacio para las mujeres

Constanza Díaz remarca que, en la sociedad, las mujeres tienen menos acceso a las áreas STEM. Por lo mismo, el programa seguirá expandiéndose por más ciudades del norte y sur del país.

En la actualidad, Technovation Girls Chile se encuentra en plena convocatoria para el Bootcamp de verano, que se realizará en enero de 2023 en Valparaíso y Santiago.

Las instituciones educacionales involucradas en este Bootcamp son las sedes de central y San Joaquín de la Universidad Técnica Federico Santa María, y el Campus San Joaquín de la escuela de Pre Ingeniería de la Pontificia Universidad Católica de Chile.