Cómo identificar y protegerse contra ataques de routing en Lightning Network
Los canales de pago de Lightning Network permiten a los usuarios realizar transacciones sin tener que registrar cada una de ellas en la blockchain de Bitcoin, lo que disminuye la congestión y los costes.
Sin embargo, como cualquier red, Lightning Network no es inmune a las amenazas de seguridad, y los ataques de routing o enrutamiento son uno de los riesgos potenciales. La eficacia de la red puede verse afectada por estos ataques, y los usuarios pueden enfrentarse a riesgos financieros.
Este artículo explicará los ataques de routing, cómo funcionan, sus tipos y cómo identificarlos y evitarlos.
¿Qué son ataques de routing?
Al establecer una red de canales de pago, Lightning Network —una solución de escalado de capa 2 para la blockchain de Bitcoin— permite realizar transacciones más rápidas y menos costosas. Entonces, ¿se puede hackear Lightning Network?
Aunque Lightning Network mejora la escalabilidad y la eficacia, también plantea algunas dificultades y problemas de seguridad, como los ataques de routing. En Lightning Network, los ataques de routing se refieren a los intentos deliberados de los usuarios de aprovecharse de los puntos débiles del sistema de enrutamiento en beneficio propio.
Un ataque de routing típico, por ejemplo, consiste en que un participante imponga deliberadamente elevadas comisiones de enrutamiento, haciendo que resulte caro para otros usuarios enrutar sus pagos a través de los canales de ese participante. Esto podría dificultar que Lightning Network enrute los pagos de forma eficaz y asequible.
¿Cómo funcionan los ataques de routing?
Los usuarios malintencionados utilizan diversas tácticas para atacar puntos débiles o interferir en el sistema de routing de pagos en Lightning Network. Como ya se ha mencionado, establecer costes de enrutamiento extravagantes es una práctica típica para disuadir a otros usuarios de enrutar sus fondos a través de determinadas rutas. Esto podría dificultar y encarecer el enrutamiento de los pagos, disuadiendo así a los clientes de utilizar esas rutas.
Otra estrategia consiste en engañar al algoritmo de enrutamiento difundiendo información falsa o errores por toda la red. Por ejemplo, los nodos maliciosos podrían difundir estados de canal inexactos, provocando transacciones fallidas y molestias a los usuarios. Estos ataques pueden comprometer la fiabilidad y utilidad de Lightning Network.
Además, los entes maliciosos podrían realizar ataques de sondeo para conocer mejor la arquitectura de la red y el comportamiento de los usuarios, poniendo en peligro su privacidad. Además, podrían intentar desviar a sus propios canales los pagos enviados a destinatarios autorizados.
Para reducir los riesgos provocados por los ataques de enrutamiento, los desarrolladores y usuarios de Lightning Network deben estar constantemente atentos, mejorando la seguridad de la red, desarrollando algoritmos de routing y fomentando el funcionamiento responsable de los nodos.
Ataques de routing habituales en Lightning Network
Recorte de la tasa de routing
En este ataque, un nodo fraudulento puede establecer a propósito tarifas de enrutamiento excesivas para un canal de pago que controla. El atacante recibe costes exorbitantes cada vez que alguien intenta enrutar un pago a través de este canal. Debido a las elevadas comisiones y a un routing deficiente, esto puede disuadir a la gente de utilizar Lightning Network.
Fraude probabilístico de pagos
En este ataque, un nodo malicioso finge que un pago no ha tenido éxito cuando, en realidad, sí lo ha tenido. Puede conseguirlo negándose a enviar el recibo del pago o haciéndose pasar por un error. Al disuadir a los usuarios de utilizar rutas o canales específicos, se reduce la eficacia de la red.
Ataques de interferencia de canales
Un actor hostil ata intencionadamente la liquidez de un canal de pago para lanzar un “channel jamming” o interferencia de canales, un tipo de ataque de denegación de servicio que hace que el canal no esté disponible para los usuarios autorizados y les impide realizar transacciones a través de él. En el peor de los casos, si se bloquean varios canales a la vez, la Lightning Network puede congestionarse, lo que dificulta que otros usuarios encuentren formas fiables de realizar sus pagos.
Manipulación de saldos
Los nodos de Lightning Network deben mantener un saldo en sus canales para permitir los pagos. Un nodo malicioso puede crear a propósito un canal sin saldo, inutilizándolo para el enrutamiento, lo que puede interrumpir el funcionamiento de la red.
Flapping de rutas
En este ataque, un nodo malintencionado modifica periódicamente sus restricciones de canales o estructuras de tarifas, dificultando a otros nodos la localización de canales de pago estables y fiables. Esto puede provocar retrasos y un enrutamiento ineficaz.
Ataques sibilinos
Un usuario malintencionado puede apoderarse de una parte sustancial de la capacidad de enrutamiento de la red creando numerosos nodos ficticios en la red. Esto puede engañar a los algoritmos de routing, extorsionar o llevar a cabo otros ataques.
Ataques onion routing
Lightning Network utiliza onion routing para ocultar la participación de nodos intermedios en una transacción. Sin embargo, un nodo malicioso puede intentar desanonimizar la transacción examinando los datos de enrutamiento si forma parte de la ruta. Esto podría hacer públicos el remitente, el destinatario y el importe de la transferencia.
Cómo identificar ataques de routing en Lightning Network
Identificar un ataque de routing en Lightning Network puede ser difícil, ya que los malos actores intentan con frecuencia alterar el enrutamiento de pagos para su propio beneficio. Los ataques de routing pueden adoptar muchas formas, pero normalmente su objetivo es impedir que la red funcione correctamente o beneficiarse injustamente de las tarifas de enrutamiento.
A veces, estos ataques adoptan la forma de fallos de pago inusuales, comisiones de enrutamiento imprevistas y cambios repentinos en la liquidez del canal. Estos comportamientos maliciosos pueden detectarse utilizando herramientas de vigilancia de la red, watchtowers o torres de vigilancia, selección de rutas y análisis del comportamiento de los nodos. Por ejemplo, se pueden encontrar nodos maliciosos mediante el análisis del comportamiento de los nodos, incluidos los sistemas de reputación y la identificación de comportamientos cuestionables.
Del mismo modo, si un socio de canal deshonesto intenta robar fondos, las torres de vigilancia destinadas a buscar comportamientos sospechosos pueden difundir transacciones de penalización y vigilar la blockchain en busca de posibles intentos de cerrar el canal.
La capacidad de reconocer amenazas de enrutamiento también puede mejorarse participando activamente en la comunidad de Lightning Network y estudiando ataques anteriores. Dicho esto, los esfuerzos de seguridad de una red se ven reforzados por la colaboración con los pares para mantener la integridad de la red a medida que esta se desarrolla.
¿La interferencia de canales es lo mismo que el ataque de routing?
La interferencia de canales y los ataques de routing, aunque están relacionados en el contexto de Lightning Network, no son sinónimos. Un ataque de routing es un término más amplio que se refiere a una serie de estrategias maliciosas utilizadas para manipular el enrutamiento de pagos en beneficio o para perturbar las redes.
Estas estrategias pueden consistir en rechazar pagos a propósito, cobrar costes de enrutamiento excesivos o diseñar rutas ineficaces. Por otra parte, la interferencia de canales es un tipo particular de ataque de routing en el que un nodo malicioso inunda un canal específico con varios pagos pequeños y fallidos, disminuyendo la liquidez del canal e imposibilitando que los usuarios fiables enruten pagos a través de él.
Aunque la interferencia de canales es una forma de perturbar el enrutamiento, los ataques de routing van más allá e incluyen una serie de tácticas para poner en peligro la seguridad de la red. Por lo tanto, los usuarios y los operadores de nodos deben ser conscientes de estas diferencias para utilizar las protecciones adecuadas y aumentar la seguridad y la eficacia de Lightning Network.
Cómo evitar los ataques de routing en Lightning Network
Protegerse contra los ataques de routing es crucial para la integridad y seguridad de Lightning Network. Las siguientes estrategias pueden ayudar a los usuarios a evitar este tipo de eventos:
Elegir nodos de confianza
Como intermediarios de enrutamiento, elige nodos de Lightning Network conocidos y de confianza. Busca nodos que tengan un historial de éxito y críticas positivas de los usuarios. Además, los canales pueden mantenerse seguros incluso cuando los usuarios no están conectados, añadiendo un grado adicional de seguridad mediante el uso de servicios de vigilancia.
Diversificar los canales
Diversificar las vías de enrutamiento es útil para evitar que los pagos dependan excesivamente de un único canal o nodo. Repartir las transacciones entre varios canales y nodos hace que la red sea menos susceptible de ser manipulada por atacantes que buscan impedir el flujo de dinero o extorsionar a los usuarios.
Supervisar la actividad de los canales
La supervisión regular de la actividad del canal es otro elemento esencial para reconocer y prevenir posibles ataques, ya que permite a los usuarios identificar anomalías o comportamientos sospechosos en una fase temprana.
Software actualizado
Mantenerse al día con las últimas actualizaciones de software de Lightning Network es fundamental. Los desarrolladores lanzan con frecuencia parches y actualizaciones para corregir fallos de seguridad y mejorar la resistencia de la red.
Los usuarios pueden reforzar sus defensas contra los ataques de routing y promover un entorno más seguro para las transacciones de Lightning Network aplicando estas técnicas.
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