¿Un “lote defectuoso” o un diseño defectuoso? Compass Mining señala problemas con los nuevos mineros ASIC
La compañía de minería de Bitcoin Compass Mining afirma haber encontrado “tres problemas” en el diseño ASIC de los dos nuevos mineros Antminer S19, dispositivos que se utilizan principalmente para minar Bitcoin (BTC).
Estos problemas podrían provocar que las máquinas se sobrecalienten y, en algunos casos, se rompan por completo.
El equipo de operaciones de minería de la empresa advirtió en su publicación del 6 de marzo que “los mineros necesitan estar preparados”, especialmente aquellos que compraron los Antminers S19 90T y S19 XP fabricados a partir del 2022.
Bitmain changed its ASIC design. Miners need to be readyhttps://t.co/cs8z96lR1L pic.twitter.com/2NN4O3sEfP
— Will Foxley (@wsfoxley) March 7, 2023
Aunque la empresa afirmó que “otras versiones también podrían estar afectadas”, los tres fallos que identificó se derivan de la falta de un controlador de interfaz periférica (PIC) en las unidades, la implementación de chapado de aluminio en lugar de material laminado y la agrupación de componentes en un solo lado de la placa.
Según Compass Mining, los controladores de interfaz periférica, o PIC, se utilizan para controlar y supervisar una serie de dispositivos y sistemas en todo tipo de electrónica. En los ASIC, se utilizan para interactuar con las placas de forma individual, en lugar de direccionarlas como una sola unidad.
Sin embargo, esto se ha eliminado en el diseño más reciente, afirma la empresa.
“En los ASIC, un PIC se sitúa en la parte superior de un hashboard y permite hablar con cada uno de ellos por separado. Sin él, hay que dirigirse a la unidad como una sola unidad, en lugar de a tres hashboards”.
Compass Mining explicó que esta falta de PIC significa que si falla un hashboard, toda la unidad “falla por completo”.
“En cambio, un minero falla por completo. Hemos encontrado que este es el caso de nuestras unidades S19 XP 141 TH, que han fallado por completo cuando sólo una placa tiene problemas.”
La empresa minera también ha afirmado que, al aplicar un revestimiento de aluminio a la placa de circuito impreso, ésta podría sobrecalentarse y, por tanto, provocar una “tasa de fallos” mayor que la de las placas de circuito impreso (PCB), que es con lo que estaban construidas las antiguas S19.
Esto provocaría “mayores necesidades de mantenimiento”, según la empresa.
Mientras tanto, la empresa también ha expresado su preocupación por la transición de la unidad minera al aluminio, refiriéndose a ella como “negativa neta”.
“Consideramos que la decisión de diseño de cambiar al aluminio en las placas de hash es netamente negativa, ya que aumentará los fallos del ASIC y el underhashing, al tiempo que incrementará los costes de servicio y mantenimiento”, escribió.
La empresa también explicó que la presencia del aluminio dificultaría la sustitución de los chips averiados:
“La falta de un PIC se ve agravada por el brusco cambio a placas de aluminio en todas las placas de chips. Si una placa se sobrecalienta debido a las propiedades de dispersión del calor del aluminio, entonces se estropeará toda la unidad en lugar de sólo una placa”.
Compass Mining dijo que se dieron cuenta por primera vez de la caída en el rendimiento cuando desplegaron la S19 XP en sus instalaciones asociadas de Texas, que podrían haberse visto afectadas por la humedad y el calor.
En cuanto al tercer problema, la empresa señaló que la implementación del revestimiento de aluminio sin cambiar el chasis -el armazón base del ASIC- también contribuiría a las mayores tasas de fallos.
Como el aluminio es muy emisor de calor, el metal provocará un “calentamiento convectivo” dentro del chasis, explicó la firma, antes de proponer algunas soluciones:
“Una solución a esto en un entorno refrigerado por aire sería aumentar el flujo de masa de aire lo suficiente como para disipar el calor almacenado dentro del minero: un diseño diferente o ventiladores más potentes”.
Otras posibles soluciones propuestas por la firma incluyen encontrar un firmware de terceros que permita que la frecuencia y el voltaje de la máquina mantengan unos niveles de temperatura y humedad razonables para conseguir una mayor longevidad de las máquinas mineras.
Sin embargo, la empresa reconoció que es posible que Bitmain les haya suministrado un “lote defectuoso”, señalando que es “de conocimiento común” en la minería de Bitcoin no comprar el primer lote de ASIC de Bitcoin.
“Los errores desconocidos a menudo solo se revelan con el tiempo, por lo que es mejor que otros los descubran primero”, dijo.
Cointelegraph se puso en contacto con Bitmain para pedirle comentarios, pero no recibió respuesta en el momento de la publicación.
Los Antminers de Bitmain se han utilizado para minar criptomonedas de proof-of-work como BTC, Dogecoin (DOGE) y Litecoin (LTC).
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