Los problemas de escalabilidad de Ethereum expuestos por las altas tarifas del gas paralizan el boom de DeFi

El mercado cripto ha sido objeto de un descenso del mercado durante la semana pasada, y muchas criptomonedas se enfrentan a caídas de valoración casi de la noche a la mañana, lo que hace temer que se haya iniciado un mercado bajista.

Además, a raíz de esta agitación del mercado, las comisiones de las transacciones de la red Ethereum se han disparado, alcanzando recientemente un máximo histórico, gracias en parte a la afluencia de muchas nuevas transacciones on-chain iniciadas por diversos protocolos DeFi que se han abierto camino en el dominio de las criptomonedas en los últimos meses.

Y si bien DeFi ha proporcionado a los inversores productos financieros a través de exchanges descentralizados mediante diversos protocolos de préstamo que recompensan a los proveedores de liquidez, esta misma faceta de la tecnología ha dado lugar a la creación de un entorno indeseable de altas comisiones de transacción que, a su vez, ha afectado gravemente al valor de muchos tokens.

Técnicamente, los precios actuales del gas de Ethereum responden al número relativamente limitado de transacciones que se pueden facilitar utilizando un solo bloque. Los mineros, en ese escenario, pueden elegir las transacciones de mayor precio como su prioridad, por lo que el resultado es un aumento de los precios efectivos del gas.

Dicho esto, hay varias razones secundarias que han agravado la situación actual, obligando a los “desarrolladores de núcleo” de Ethereum a celebrar una reunión virtual el 4 de septiembre, en la que los tokens de gas se convertirán en el principal tema de debate.

En el sentido más básico, los tokens de gas como Chi Gastoken (CHI) y Gas Token (GST) hacen uso de un mecanismo que devuelve el gas cuando se libera espacio de almacenamiento en la Ethereum Virtual Machine. En el caso de los tokens de gas, su combustión destruye los “contratos subinteligentes” ficticios, que algunos creen que pueden ser más eficientes que el borrado directo de los datos. Para simplificar aún más la cuestión, los tokens de gas tienden a designar un determinado espacio de almacenamiento dentro de la cadena de Ethereum para los derechos de emisión en una etapa posterior.

Esencialmente, los usuarios pueden gastar una pequeña cantidad de Ether (ETH) a los precios actuales del gas para asegurarse un gas que pueda utilizarse más adelante sin riesgo de que el precio suba, ya que el precio del gas al que se emitió el token será el precio del gas utilizado. Sobre el tema, Jordan Earls, cofundador y principal desarrollador de Qtum – una plataforma Blockchain descentralizada – dijo a Cointelegraph:

“Esto efectivamente causa que la red no responda adecuadamente a un aumento en los precios del gas como vemos hoy, ya que algunas personas con acceso a estos tokens pueden usar este gas barato ahora, pero también conseguir que su transacción sea altamente prioritaria sin gastar nada de ETH”.

¿Qué hacer ante el aumento de los costos?

Una de las soluciones más obvias para mitigar los precios actuales del gas podría ser reducir la demanda de transacciones de ETH. Esto puede incluir el uso de zk-Rollups y otras tecnologías de escalamiento de segunda capa. Otra solución potencial podría ser hacer más eficiente la Blockchain y los contratos inteligentes que funcionan en la red. Sin embargo, tales soluciones son difíciles de llevar a cabo bajo demanda.

Jagdeep Sidhu, desarrollador principal de la plataforma Blockchain Syscoin, dijo a Cointelegraph que gran parte del tráfico en la red Ethereum puede ser fácilmente descargado sin necesidad de que los usuarios abandonen la plataforma o busquen otras alternativas: “Las transferencias de valor simples son atendidas más eficientemente por cadenas laterales accesibles a los propietarios de ERC-20 a través de un puente de dos vías“. Añadió que las soluciones de la capa dos pueden proporcionar una forma más barata de participar en diferentes contratos inteligentes, añadiendo: “El uso de estos servicios crearía un efecto de equilibrio y llevaría a una mejor usabilidad de la cadena principal del ERC-20.“

Sin embargo, Mike Toutonghi, desarrollador principal de Verus -una plataforma Blockchain de que opera con zero-knowledge proof y orientada a la privacidad- cree que los diseñadores del núcleo de Ethereum pueden estar en desacuerdo con la capacidad de la plataforma para regular sus precios del gas, especialmente a medida que el interés de los consumidores por ETH, o sus diversas ofertas asociadas, sigue aumentando. Toutonghi añadió:

“La completa falta de conocimiento de los protocolos Blockchain de nivel inferior de los incentivos financieros que operan en los contratos por encima de ellos puede dar lugar a incentivos perversos, que no tienen nada que ver con el funcionamiento eficiente de la Blockchain, y en algunos casos puede dar lugar a consecuencias no deseadas, como el aumento vertiginoso de las tarifas del gas”.

A continuación, afirmó que si la congestión de la red no es la única razón de este aumento sin precedentes de las tasas de transacción, entonces la única manera de evitar el problema sería permitir la existencia de mercados de tasas múltiples o crear una nueva estructura de fijación de precios de las tasas que pudiera conciliar los sistemas DeFi con las funciones de minería de la red y/o del staking.

Se están produciendo cambios en la red Ethererum

Una nueva propuesta de mejora de Ethereum, EIP 2929, fue presentada por los principales desarrolladores de la plataforma para ayudar a resolver el problema. Técnicamente hablando, EIP 2929, si se implementa, debería reducir el tiempo de procesamiento de un bloque en condiciones de ataque DDoS para hacer más seguros los altos límites de gas.

En opinión de Earls, la propuesta es un paso en la dirección correcta y hará que los usuarios tengan más confianza en cualquier problema relacionado con el gas que puedan enfrentar potencialmente. En su opinión, los problemas actuales deben considerarse como dolores de cabeza que todo proyecto naciente tiene que atravesar en algún momento de su ciclo de vida, añadiendo:

“El EIP 2929, a pesar de aumentar el precio de algunos códigos de operación (opcodes), en realidad sólo hará que esos opcodes estén más en línea con otros costos de opcodes. Al tener estos costos de opcodes artificialmente bajos, están siendo efectivamente subvencionados por los usuarios y las transacciones que no los necesitan. Esto pone fin a este subsidio y hace que los contratos específicos que no utilizan ningún almacenamiento o incluso un almacenamiento mínimo sean efectivamente más baratos de utilizar, mientras que los contratos inteligentes de almacenamiento pesado serán más costosos, como deberían serlo”.

Sin embargo, Sidhu cree que aunque la propuesta es importante, el EIP 2929 todavía no aborda toda una serie de problemas más agudos que se relacionan directamente con el sector DeFi.

Posibles consecuencias

Una de las principales preocupaciones que se plantean es la cuestión de cómo repercuten en la utilización de la red unas comisiones de transacción tan elevadas. Para empezar, el entorno de altas comisiones ha hecho que los pequeños inversores y los usuarios de aplicaciones descentralizadas se alejen de la red, mientras que se siguen estimulando de manera tangible ciertos nichos de mercado, como los de los tokens no fungibles.

Además, es muy posible que si las condiciones imperantes persisten, las consecuencias a largo plazo para la plataforma podrían ser negativas, especialmente porque los entusiastas ocasionales de las criptomonedas podrían dudar en utilizar el Ethereum debido a sus diversos problemas de servicio.

Dicho esto, la mayoría de los expertos están bastante seguros de que las circunstancias recientes no darán lugar a ningún cambio importante en la viabilidad general de Ethereum, aunque la percepción pública de la plataforma se ha puesto definitivamente a prueba con el actual problema del precio del gas – especialmente porque para la mayoría de las personas, el argumento a favor de la criptomoneda ha sido tradicionalmente que el procesamiento de las transferencias cuesta casi nada en comparación con las vías tradicionales como PayPal, SWIFT, etc.

Sin embargo, un número cada vez mayor de personas se está dando cuenta de que Ethereum y los contratos inteligentes son fundamentos tecnológicos que pueden utilizarse para cosas que van más allá de los pagos y las transferencias de dinero.

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