Argentina: El país de las “cosas que fortalecen a Bitcoin”

En las últimas décadas, Argentina se ha mostrado al mundo como un país que suele repetir fórmulas económicas que han probado ser un fracaso. La historia económica de Argentina ha registrado -entre otras cosas- sucesivas devaluaciones del peso argentino, una gran cantidad de impuestos a sus habitantes, restricciones cambiarias para acceder al dólar estadounidense, y un sistema bastante cerrado al mundo en materia de comercio internacional. Curiosamente, ese conjunto de factores se ha convertido, según se puede leer en redes sociales y comunidades cripto, en “cosas que fortalecen a Bitcoin”.

No es novedad que las criptomonedas podrían ser una opción ante una posible devaluación de algunas monedas fiduciarias. Así lo indicó desde Argentina, un artículo de Ámbito, publicado el 22 de mayo pasado.

La publicación de Ámbito explicó que organismos multilaterales como el Fondo Monetario Internacional, el Banco Mundial y decenas de bancos centrales en todo el mundo han puesto de manifiesto que la crisis económica que viene es importante. “Hasta ahora, se espera un decrecimiento de la economía global de 3%”, remarcó el artículo.

“Los gobiernos del mundo han hecho todo lo posible para tratar de apaciguar los efectos económicos de la pandemia, pero lo cierto es que, en algunos casos, las medidas adoptadas por los Estados para estimular los mercados pueden desencadenar posteriormente en inflación, devaluación y otros elementos propios de una crisis económica”, agregaron luego en la citada publicación.

Además, indicaron que la medida más usada hasta ahora es la inyección de capital a los mercados, que no es otra cosa que emisión monetaria. Y aclararon que imprimir dinero sin respaldo para ayudar a sobrellevar la crisis es una solución que puede funcionar en el corto plazo. Sin embargo, en el largo plazo es una medida que genera inflación y que hace que las monedas pierdan valor. “La ecuación es sencilla, mientras más cantidad haya de un bien (dinero, por ejemplo) menos valor tendrá porque el hecho de que haya más cantidad implica que ahora es más fácil acceder a él”, comentaron desde Ámbito.

La emisión en Argentina: un problema recurrente

El martes 18 de agosto, un artículo de El Cronista, que lleva la firma de Mariano Gorodisch, puso foco justamente en el problema de la emisión indiscriminada de dinero fiat en Argentina. 

“El Banco Central reiteró que actuará con todas sus herramientas disponibles ante eventuales excesos de liquidez que pudieran emerger en los próximos meses, como consecuencia de la expansión monetaria para atender el crédito a las familias y las empresas para hacer frente a la pandemia”, escribió Gorodisch

Cabe tener en cuenta que la emisión de pesos argentinos ha sido muy fuerte durante este año, con todos los problemas inflacionarios que eso puede generar, y por ende la pérdida del valor adquisitivo para la población que utiliza pesos argentinos.

El cepo cambiario

La restricción para la compra de dólares no es nueva. La había implementado fuertemente el gobierno kirchnerista y tras un breve lapso de libertad cambiaria, el gobierno de Mauricio Macri volvió a revivir el cepo en el año 2019, con un tope de USD 10,000. Pero la vuelta del kirchnerismo duro, esta vez con el gobierno del presidente, Alberto Fernández (y su vicepresidente Cristina Kirchner), endureció dramáticamente el cepo cambiario, restringiendo la compra y permitiendo solamente la adquisición de USD 200 por mes para particulares. En estos días se discute incluso si se prohibirá también ese monto.

El cepo cambiario se ha visto acompañado por una cantidad de medidas de vigilancia y solicitud de información vinculada a los organismos estatales y los KYC que utilizan las plataformas.

Ya el pasado 13 de julio, Cointelegraph en Español se hizo eco de esta situación, avisando que la Unidad de Investigaciones Financieras (UIF) tenía previsto recabar información sobre agentes involucrados en el mercado de criptoactivos, con el fin de identificar a los principales actores y el volumen de las transacciones realizadas. Este organismo busca controlar a quienes compren dólares con criptomonedas. Así lo informó El Cronista, el 13 de julio, en un artículo que también llevaba la firma de Mariano Gorodisch. 

Según esa publicación, la operatoria con criptomonedas o activos virtuales estaría teniendo un seguimiento especial por parte de la UIF. 

“Este contralor, de acuerdo a los lineamientos de la actual política económica y las recomendaciones internacionales del GAFI (Grupo de Acción Financiera Internacional) y el Grupo EGMONT (conformado por Unidades de Inteligencia Financiera del mundo), se origina en el crecimiento contínuo del mercado de monedas virtuales a nivel mundial, en parte derivado de la situación extraordinaria generada por la pandemia y ante la posibilidad de que estas operaciones constituyan, en realidad, maniobras de lavado de activos y financiación del terrorismo”, escribió Gorodisch.

“El notable incremento de este tipo de operaciones llevó a que la UIF desarrollara una serie de acciones, advirtiendo que dichas maniobras podrían estar siendo efectuadas por personas que pretendan soslayar los estándares internacionales y evitar el sistema preventivo de lavado de activos. En este sentido, la UIF exhortó a los sujetos obligados a que establecieran un seguimiento reforzado de dichas operaciones a la vez que, según circula en la plaza, comenzó a recabar información de los principales agentes involucrados en el mercado de criptoactivos, con el fin de identificar a los principales actores y el volumen de las transacciones realizadas”, agregó luego.

Por otra parte, según ese artículo, las últimas recomendaciones y actividades impulsadas por GAFI/Egmont tienen por objetivo que todas las UIF del mundo cuenten con herramientas para enfrentar los desafíos que presentan las operaciones con activos virtuales en la economía digital, así como las posibles respuestas legales que cada país pueda implementar.

Esquivando el cepo

Con tantas restricciones cambiarias, el usuario comenzó a buscar alternativas. Y aquí no sólo encontró la oportunidad de resguardar sus ahorros en bitcoin, sino que las diferentes medidas han fortalecido el intercambio P2P.

Además, han surgido otras alternativas interesantes para intercambiar Bitcoin por Dólares, como el cajero que la firma Athena instaló recientemente en un supermercado en Buenos Aires.

Una mención aparte merece también el creciente interés por las stablecoins, que han despertado la atención de aquellos que no se animan a la volatilidad del Bitcoin.

Inconvenientes con Bancos y Exchanges

En los últimos meses, los usuarios argentinos se han encontrado con diversas irregularidades, como por ejemplo: el bloqueo de cuentas en dólares de BBVA; los problemas de Buenbit también vinculados al dólar; problemas para retirar dólares propios en el banco Macro; situaciones en las que el homebanking de algunas entidades no funciona para comprar dólares; o incluso situaciones en las que lobbies políticos y gremiales han afectado a empresas fintech o incluso a Mercado Libre. Todo acompañado de un contexto de pandemia y de una de las cuarentenas más largas del mundo en ese país, con una notable baja de la actividad económica.

Las ventajas de Bitcoin

Desde broker ArgenBTC enumeraron este año una serie de fortalezas que el Bitcoin ha demostrado con respecto al sistema bancario tradicional. Si se leen con atención se puede notar que las ventajas de Bitcoin están también por sobre el dinero fiat:

1. Hay gente que se asusta cuando se le plantea la existencia de dinero digital, que no está en soporte de metal, papel o plástico. Pero desde hace bastante tiempo que las entidades bancarias mueven dinero “electrónico”, simplemente tecleando montos y direcciones de destino, utilizando CBU para transferencias, etc.

2. Bitcoin no depende del horario de los bancos, que puede variar de una ciudad a otra, y que puede ser bastante restrictivo para el ciudadano común, que trabaja o que no puede salir de su oficina para hacer trámites bancarios personales. Bitcoin funciona las 24 horas, todos los días, durante todo el año.

3. Si alguien quiere transferir valor a través de la red de Bitcoin, no tendrá limitaciones de días y horarios. Ya hay algún ejemplo de una entidad bancaria argentina que ofrece la posibilidad a clientes de utilizar la red de Bitcoin para transferencias internacionales, como alternativa a la red SWIFT.

4. La comisión de la red Bitcoin por enviar valor es mucho menor que la comisión que cobran los bancos que utilizan la red SWIFT para transferencias internacionales. También puede ser mucho menor que otro tipo de comisiones o conceptos por los que cobran los bancos tradicionales por el uso de sus servicios.

5. Es cierto que una transacción con Bitcoin puede demorar unos 20 minutos (tiempo estimativo a manera de ejemplo). Pero la queja por lo que dura una transacción o transferencia con Bitcoin, parece ínfima cuando vemos que una transferencia bancaria internacional puede durar días.

6. Restricciones cambiarias o Cepo: Argentina es un país donde, por medidas políticas y económicas de más de un gobierno de turno, se ha normalizado la existencia de restricciones para comprar otra moneda además del peso argentino. ¿Qué pasa con Bitcoin? Técnicamente, nadie puede restringir la cantidad de Bitcoins que quiera comprar o vender un ciudadano.

7. Ningún Banco Central, ningún ministerio y ningún gobierno puede intervenir la red de Bitcoin ni cambiar las reglas de juego estipuladas en el sistema.

8. Bitcoin no usa papel, no usa plástico para circular, no necesita camiones de caudales, no necesita grandes edificios bancarios para atender a los usuarios, etc.

 

El precio de Bitcoin

El precio de Bitcoin ha ido rompiendo récords históricos en pesos argentinos en las diferentes casas de cambio y exchanges. El precio de Bitcoin ha superado ya el millón y medio de pesos argentinos, y parece seguir camino hacia los dos millones.

Es cierto que la volatilidad de Bitcoin es importante, lo que implica que hay que ser muy cautos todavía. Pero hay dos puntos fundamentales, que aún con esa particularidad, ponen a Bitcoin muy por encima del peso argentino. Una es que Bitcoin cotiza en dólares. Y la otra es que, la perfomance del peso argentino ha sido mucho más problemática que la volatilidad de Bitcoin en Argentina si se miden los comportamientos en un largo plazo. 

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